लेह, 23 मई।
लेह के पास तांगस्ते पहाड़ी क्षेत्र में चीता श्रेणी का एक हेलीकॉप्टर दुर्घटनाग्रस्त हो गया, हालांकि इसमें सवार सेना के तीन अधिकारी सुरक्षित बच गए। बुधवार को हुई इस घटना की जानकारी सेना की ओर से आज साझा की गई।
जानकारी के अनुसार एक लेफ्टिनेंट कर्नल और एक मेजर सिंगल इंजन हेलीकॉप्टर का संचालन कर रहे थे, जबकि तीसरी पैदल सेना डिवीजन के जनरल ऑफिसर कमांडिंग मेजर जनरल सचिन मेहता भी उसी में सवार थे।
अधिकारियों ने बताया कि हादसे में तीनों को हल्की चोटें आईं और उन्होंने इसे किसी चमत्कार से कम नहीं बताया। साथ ही यह भी स्पष्ट किया गया कि दुर्घटना के कारणों की जांच की जा रही है।
इस बीच सेना ने अपने पुराने चीता और चेतक हेलीकॉप्टरों को एक से दो वर्ष में चरणबद्ध तरीके से हटाने की योजना बनाई है, जबकि अगले आठ से दस वर्षों में इन्हें नए हल्के उपयोगिता हेलीकॉप्टरों से बदला जाएगा, जो आधुनिकीकरण अभियान का हिस्सा है।
योजना के तहत दोहरी प्रतिस्थापन रणनीति अपनाई जाएगी, जिसमें स्वदेशी रूप से निर्मित हल्के उपयोगिता हेलीकॉप्टर शामिल होंगे और तत्काल जरूरतों के लिए समान हेलीकॉप्टरों को अस्थायी रूप से पट्टे पर लिया जाएगा, इसके लिए लगभग ढाई सौ हेलीकॉप्टरों की आवश्यकता बताई गई है।
हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड द्वारा पूर्व में चीता और चेतक के बड़े पैमाने पर उत्पादन के बाद अब इसका निर्माण बंद हो चुका है, हालांकि कंपनी इनके रखरखाव और मरम्मत की जिम्मेदारी संभाल रही है।
वर्तमान में ये हेलीकॉप्टर सियाचिन ग्लेशियर सहित ऊंचाई वाले क्षेत्रों में तैनात सैनिकों के लिए महत्वपूर्ण सहारा बने हुए हैं, लेकिन हाल के वर्षों में हुई कई दुर्घटनाओं के बाद इनके सुरक्षा रिकॉर्ड की गहन समीक्षा शुरू हो गई है और पिछले एक दशक से अधिक समय में पंद्रह से ज्यादा दुर्घटनाएं दर्ज की जा चुकी हैं।
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