मलेशिया मास्टर्स में भारत की अगुवाई करेंगे लक्ष्य सेन, कई बड़े खिलाड़ी नहीं लेंगे हिस्सा

नई दिल्ली, 19 मई।

कुआलालंपुर में मंगलवार से शुरू हो रहे मलेशिया मास्टर्स 2026 बैडमिंटन टूर्नामेंट में भारतीय चुनौती की कमान विश्व रैंकिंग में 11वें स्थान पर मौजूद लक्ष्य सेन के हाथों में रहेगी, हालांकि इस बार कई प्रमुख खिलाड़ी प्रतियोगिता से बाहर हैं।

भारतीय पुरुष युगल की शीर्ष जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी, दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पी. वी. सिंधु, किदांबी श्रीकांत, युवा खिलाड़ी आयुष शेट्टी और उन्नति हुड्डा ने इस सुपर 500 बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर इवेंट से किनारा कर लिया है।

लक्ष्य सेन के लिए कुआलालंपुर का यह मंच अब तक चुनौतीपूर्ण रहा है, क्योंकि वह मलेशिया मास्टर्स और मलेशिया ओपन में कभी भी दूसरे दौर से आगे नहीं बढ़ पाए हैं और इस बार पहले दौर में उनका सामना इंडोनेशिया के युवा खिलाड़ी मोहम्मद जाकी उबैदिलाह से होगा, जिन्होंने जूनियर विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक हासिल किया था।

यदि लक्ष्य सेन क्वार्टर फाइनल तक पहुंचते हैं तो उनका मुकाबला दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी क्रिस्टो पोपोव से होने की संभावना है, जिससे उनकी राह और कठिन हो सकती है।

पुरुष एकल वर्ग में भारत से एच. एस. प्रणय, किरण जॉर्ज और थारुन मन्नेपल्ली भी चुनौती पेश करेंगे, जहां 2023 के विजेता प्रणय का पहले दौर में मुकाबला जापान के छठी वरीयता प्राप्त कोडाई नाराओका से होगा।

महिला एकल में भारत की ओर से देविका सिहाग, तन्वी शर्मा, अनमोल खरब, मालविका बंसोड़, ईशारानी बरुआ और तान्या हेमंत कोर्ट पर उतरेंगी, जिनसे अच्छे प्रदर्शन की उम्मीदें जुड़ी हैं।

17 वर्षीय तन्वी शर्मा पर विशेष नजर रहेगी, जिनका पहला मुकाबला थाईलैंड की पिचामोन ओपाटनिपुथ से होगा, जिसे उन्होंने पिछले वर्ष यूएस ओपन में हराया था।

अनमोल खरब भी इस टूर्नामेंट में चर्चा में हैं, जिन्होंने पिछले सप्ताह बैंकॉक में चीन की विश्व नंबर चार चेन यू फी के खिलाफ निर्णायक गेम में मजबूत बढ़त गंवा दी थी और इस बार उनका सामना डेनमार्क की आठवीं वरीयता प्राप्त लाइन क्जाएर्सफेल्ट से होगा।

पुरुष युगल में दूसरी वरीयता प्राप्त भारतीय जोड़ी हरिहरन अम्साकरुनन और एम. आर. अर्जुन ही ड्रॉ में मौजूद हैं और पहले दौर में उनका मुकाबला फ्रांस के क्रिस्टो पोपोव और टोमा जूनियर पोपोव की जोड़ी से होगा।

महिला युगल में अश्विनी भट्ट-शिखा गौतम और रुतुपर्णा पांडा-श्वेतपर्णा पांडा की जोड़ियां भारत का प्रतिनिधित्व करेंगी, जबकि मिश्रित युगल में रोहन कपूर-रुत्विका गड्डे तथा आशित सूर्य-अमृता प्रमुथेश की जोड़ियां चुनौती पेश करेंगी।

आगामी तीन महीने भारतीय शटलरों के लिए बेहद अहम माने जा रहे हैं, क्योंकि उन्हें अगस्त में होने वाली विश्व चैंपियनशिप और सितंबर-अक्टूबर में होने वाले एशियाई खेलों की तैयारी भी करनी है।