लंदन, 23 मार्च।
कराबाओ कप 2026 के फाइनल मुकाबले में मैनचेस्टर सिटी ने आर्सेनल को 2-0 से हराकर दो साल बाद खिताब पर कब्जा किया। वेम्बली स्टेडियम में खेले गए इस रोमांचक मुकाबले में निको ओ’रेली ने दूसरे हाफ में लगातार दो गोल दागकर टीम को जीत दिलाई।
प्रीमियर लीग में शीर्ष पर चल रही आर्सेनल को मजबूत प्रतिद्वंदी माना जा रहा था, लेकिन सिटी ने शानदार खेल दिखाते हुए उनके दावों को नाकाम कर दिया। इस जीत के साथ सिटी ने कराबाओ कप का नौवीं बार खिताब अपने नाम किया।
टीम के मुख्य कोच पेप गार्डियोला के लिए यह सफलता बेहद खास रही। उनके मार्गदर्शन में टीम ने इस प्रतियोगिता का पांचवां खिताब जीता, जिससे वह कराबाओ कप इतिहास में सबसे सफल प्रशिक्षक बन गए। उन्होंने जोस मोरिन्हो, एलेक्स फर्ग्यूसन और ब्रायन क्लफ जैसे दिग्गजों के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।
पहले हाफ में मुकाबला संतुलित रहा और कोई भी टीम गोल करने में सफल नहीं हुई। दूसरे हाफ में सिटी ने आक्रमण तेज किया और 60वें मिनट में आर्सेनल के गोलकीपर केपा अरिज़ाबालागा की गलती का फायदा उठाकर ओ’रेली ने पहला गोल दागा।
केवल चार मिनट बाद, दाईं ओर से बने शानदार मूव पर मैथियस नुनेस के सटीक पास को हेडर में बदलते हुए ओ’रेली ने बढ़त दोगुनी कर दी। आर्सेनल के खिलाड़ियों की निराशा स्पष्ट दिखी, और बेन व्हाइट को फाउल के कारण पीला कार्ड भी मिला। अंत में टीम ने वापसी की कोशिश की, लेकिन गैब्रियल का शॉट क्रॉसबार से टकरा गया।
मैच के बाद बर्नार्डो सिल्वा ने ट्रॉफी उठाई, जबकि आर्सेनल समर्थक धीरे-धीरे मैदान छोड़ते गए। सिटी के प्रशंसकों ने जीत का उत्सव धूमधाम से मनाया। पिछले साल कोई खिताब नहीं जीत पाने के बाद, इस जीत ने सिटी की ताकत और खिताबी दावेदारी को फिर से साबित कर दिया।
