काकामिगाहारा (जापान), 29 मई।
भारतीय अंडर-18 पुरुष हॉकी टीम ने एशिया कप में अपने अभियान का शानदार आगाज किया है। शुक्रवार को पूल-ए के एकतरफा मुकाबले में भारतीय टीम ने कजाखस्तान को 13-0 के बड़े अंतर से करारी शिकस्त दी। इस जीत में कप्तान केतन कुशवाहा का प्रदर्शन विशेष रूप से सराहनीय रहा, जिन्होंने शानदार हैट्रिक जमाई। अब भारतीय टीम का अगला मुकाबला 31 मई को मेजबान जापान से होगा।
मैच की शुरुआत से ही भारतीय खिलाड़ियों ने कजाखस्तान पर पूरी तरह दबाव बनाए रखा। खेल के 12वें मिनट में शाहरुख अली ने पहला गोल दागकर बढ़त दिलाई, जिसके बाद भारतीय टीम ने पीछे मुड़कर नहीं देखा। प्रहलाद राजभर, आशीष तानी पूर्ति, अंश बहुत्रा और शाहरुख अली ने मैच के दौरान दो-दो गोल किए, जबकि गाजी खान और आकाश दीप ने एक-एक गोल का योगदान दिया।
मैच के हर क्वार्टर में भारतीय टीम ने कजाखस्तान की रक्षापंक्ति को छकाया। दूसरे क्वार्टर में कप्तान केतन कुशवाहा और गाजी खान ने स्कोर 4-0 तक पहुंचाया। हाफ टाइम तक भारत 6-0 से आगे था। तीसरे क्वार्टर में भारतीय टीम का आक्रामक अंदाज चरम पर रहा, जिसमें अंश बहुत्रा और आशीष तानी पूर्ति के साथ कप्तान केतन कुशवाहा ने लगातार गोल कर अपनी हैट्रिक पूरी की और टीम को 11-0 की मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।
अंतिम क्वार्टर में आकाश दीप और प्रहलाद राजभर ने एक-एक गोल और जोड़कर भारत की 13-0 की ऐतिहासिक जीत सुनिश्चित की। पूरे मैच के दौरान कजाखस्तान की टीम भारतीय आक्रामकता का सामना करने में पूरी तरह विफल रही।
