शंघाई, 10 अक्टूबर।
रूस के स्टार टेनिस खिलाड़ी दानिल मेदवेदेव ने चीन ओपन के सेमीफाइनल में अयोग्य घोषित किए जाने के निराशाजनक घटनाक्रम से उबरते हुए शंघाई मास्टर्स में शानदार वापसी की है। उन्होंने अपने पहले मुकाबले में जीत दर्ज करते हुए प्रतियोगिता के तीसरे दौर में प्रवेश सुरक्षित कर लिया। पांचवीं वरीयता प्राप्त मेदवेदेव ने शनिवार को जर्मनी के यान-लेनार्ड स्ट्रफ के खिलाफ तीन सेट तक चले संघर्षपूर्ण मैच में 4-6, 6-4, 6-3 से बाजी मारी। यह कड़ा मुकाबला एक घंटे 52 मिनट तक चला।
विश्व रैंकिंग में आठवें पायदान पर काबिज मेदवेदेव ने इस शानदार जीत के दौरान 21 बेमिसाल एस लगाए और स्ट्रफ के खिलाफ अपने आमने-सामने के रिकॉर्ड को 10-2 से और मजबूत कर लिया। मुकाबला जीतने के बाद मेदवेदेव ने कहा कि विरोधी खिलाड़ी की सर्विस तोड़ते ही उन्हें जीत का पूरा विश्वास हो गया था। निर्णायक तीसरे सेट के छठे गेम में उन्होंने बेहतरीन बैकहैंड वॉली लगाकर 4-2 की निर्णायक बढ़त बनाई और जीत हासिल की। कोर्ट की परिस्थितियों पर चर्चा करते हुए उन्होंने माना कि शंघाई का कोर्ट बीजिंग से काफी भिन्न था, जिसके कारण उन्हें शुरुआत में थोड़ा सामंजस्य बिठाने में दिक्कत आई।
इससे पूर्व मेदवेदेव को चीन ओपन के सेमीफाइनल में नोवाक जोकोविच के विरुद्ध मैच के दौरान अयोग्य घोषित कर दिया गया था। उस समय जोकोविच 7-5, 5-3 से आगे चल रहे थे और मैच के लिए सर्विस कर रहे थे। शुरुआती अंक गंवाने से खफा होकर मेदवेदेव ने गेंद दर्शकों की ओर दे मारी, जो सीधे अग्रिम पंक्ति में बैठे एक दर्शक की आंख पर जा लगी। इस गैर-जिम्मेदाराना हरकत के चलते उन्हें टूर्नामेंट से बाहर का रास्ता दिखा दिया गया और सेमीफाइनल तक पहुंचने की 2,85,000 अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि से भी हाथ धोना पड़ा। हालांकि बाद में उन्होंने पीड़ित दर्शक से माफी मांग ली थी।
अब तीसरे दौर में मेदवेदेव का मुकाबला चेक गणराज्य के क्वालीफायर डालिबोर स्व्रचिना अथवा अर्जेंटीना के 28वीं वरीयता प्राप्त टॉमस मार्टिन एचेवेरी के बीच होने वाले मैच के विजेता से होगा। मेदवेदेव वर्तमान में एटीपी फाइनल्स की लाइव रेस में आठवें स्थान पर चल रहे हैं। वह साल के अंत में आयोजित होने वाले इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के लिए सातवीं बार क्वालीफाई करने के लक्ष्य के साथ मैदान में पसीना बहा रहे हैं, क्योंकि पिछले वर्ष वह इस प्रतियोगिता में जगह बनाने में असफल रहे थे।
