अरोरा, 15 अक्टूबर।
अमेरिका के इलिनॉय राज्य में हिंदू मंदिर को निशाना बनाकर सामूहिक गोलीबारी करने की कथित योजना के मामले में 19 वर्षीय युवक को गिरफ्तार किया गया है। आरोपी की पहचान पैलेटाइन निवासी अलेक्जेंड्रोस पापोराकिस के रूप में हुई है। जांच के दौरान उसके पास से श्वेत वर्चस्ववादी विचारधारा से जुड़ा दस्तावेज मिला, जिसमें भारतीय मूल के लोगों के खिलाफ हिंसा का उल्लेख था।
यह मामला हिंदू त्योहार नवरात्रि के समय सामने आया है। इससे करीब दो सप्ताह पहले ओहायो के रिचमंड हाइट्स स्थित श्री स्वामीनारायण वडताल धाम हिंदू मंदिर में तोड़फोड़ की घटना हुई थी।
आरोपी को बुधवार को रोलिंग मीडोज स्थित कुक काउंटी के तृतीय न्यायिक जिला न्यायालय में पेश किया गया। न्यायाधीश ने उसे हिरासत में रखने का आदेश दिया। मामले की अगली सुनवाई 30 अक्टूबर को निर्धारित है।
शिकायत के बाद शुरू हुई जांच
पुलिस के अनुसार, पैलेटाइन में टैको बेल में काम करने वाले आरोपी के खिलाफ जांच तब शुरू हुई, जब एक व्यक्ति ने उसके सामूहिक गोलीबारी की योजना बनाने की सूचना दी। आरोपी ने कथित तौर पर उस व्यक्ति को एक दस्तावेज के साथ राइफल, कारतूस की मैगजीन, शरीर की सुरक्षा के लिए इस्तेमाल होने वाले कवच और अन्य सामरिक उपकरणों की तस्वीरें भेजी थीं।
जांचकर्ताओं का मानना है कि आरोपी 11 अक्टूबर, रविवार को हमला करने की तैयारी में था। संभावित निशाने के रूप में इलिनॉय के अरोरा क्षेत्र स्थित एक हिंदू धार्मिक स्थल की पहचान की गई है। हालांकि, जांच एजेंसियां अब भी हमले के लिए चुने गए सटीक स्थान का पता लगा रही हैं।
आरोपी ने कथित तौर पर अपने सहकर्मियों से कहा था कि रविवार का दिन विशेष होने वाला है। उसी दिन उसने एक सहकर्मी को फोन कर बताया कि उसकी बंदूक जाम हो गई है और वह बिना किसी की नजर में आए तेजी से वहां से निकल गया।
घर से राइफल और कारतूस बरामद
पैलेटाइन पुलिस ने इलेक्ट्रॉनिक संदेशों और आरोपी के नाम से तैयार एक दस्तावेज की जांच की। इस दस्तावेज में श्वेत वर्चस्ववादी और चरमपंथी विचारधारा से जुड़े बयान थे। इसमें दक्षिण एशियाई मूल के लोगों, विशेष रूप से भारतीय मूल के व्यक्तियों के खिलाफ हिंसा का उल्लेख भी मिला।
पैलेटाइन और माउंट प्रॉस्पेक्ट पुलिस विभागों ने संयुक्त कार्रवाई करते हुए 11 अक्टूबर की शाम आरोपी को उसके घर से निकलते समय गिरफ्तार कर लिया।
इसके बाद उसके आवास की तलाशी ली गई। पुलिस को एक राइफल, कारतूस से भरी कई मैगजीन, सैकड़ों अतिरिक्त कारतूस, सामरिक उपकरण और जांच से संबंधित अन्य सामान मिला। वहां से शरीर की सुरक्षा के लिए इस्तेमाल होने वाला कवच लगा एक जैकेट भी बरामद हुआ, जिस पर श्वेत वर्चस्ववादी चरमपंथ से जुड़ा प्रतीक बना था।
आतंकवादी धमकी समेत दो आरोप
आरोपी पर आतंकवादी धमकी देने और अवैध हथियार रखने के एक-एक मामले में आरोप लगाए गए हैं। हथियार संबंधी आरोप में 16 इंच से कम लंबाई वाली नली की राइफल रखने का मामला शामिल है।
पैलेटाइन पुलिस विभाग ने बताया कि जांच में संभावित अतिरिक्त आरोपों की समीक्षा की जा रही है और इस मामले में संघीय जांच ब्यूरो के साथ मिलकर काम किया जा रहा है।
पुलिस के अनुसार, इस घटना से संबंधित आम लोगों के लिए किसी मौजूदा खतरे की जानकारी सामने नहीं आई है। अधिकारियों ने धार्मिक स्थलों की सुरक्षा को प्राथमिकता बताते हुए कहा कि पुलिस विभागों के बीच समय पर सूचना साझा करने और समन्वित कार्रवाई से आरोपी को पकड़ने में मदद मिली।
हिंदू संगठनों ने सुरक्षा बढ़ाने की मांग की
हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन ने घटना पर प्रतिक्रिया देते हुए पुलिस की त्वरित कार्रवाई की सराहना की। संगठन ने समुदाय के लोगों से सतर्क रहने और किसी भी संभावित खतरे की सूचना अधिकारियों को देने की अपील की। उसने कहा कि प्रत्येक समुदाय को बिना भय के पूजा करने का अधिकार है।
संगठन ने एक अन्य संदेश में दावा किया कि आरोपी भारी हथियारों के साथ हिंदू मंदिर पहुंच चुका था और गोली चलाने की कोशिश के दौरान उसकी बंदूक जाम हो गई थी। संगठन के अनुसार, आरोपी ने स्वयं को घृणा से भरा श्वेत वर्चस्ववादी नव-नाजी बताया था और लगभग हर दिन सामूहिक हत्या की कल्पना करता था।
श्री वेंकटेश्वर स्वामी (बालाजी) मंदिर प्रबंधन ने भी घटना पर प्रतिक्रिया दी है। प्रबंधन ने बताया कि वह स्थिति से अवगत है और अरोरा पुलिस विभाग के लगातार संपर्क में है।
मंदिर प्रशासन ने श्रद्धालुओं, कर्मचारियों और स्वयंसेवकों की सुरक्षा को सर्वोच्च प्राथमिकता बताते हुए तत्काल अतिरिक्त सुरक्षा व्यवस्था लागू करने की जानकारी दी। इसके तहत मंदिर में सुबह नौ बजे से रात नौ बजे तक सशस्त्र सुरक्षाकर्मियों की तैनाती बढ़ाई गई है। प्रशासन ने सुरक्षित वातावरण बनाए रखने के लिए अतिरिक्त कदम उठाने की भी बात कही।
जांचकर्ताओं का मानना है कि आरोपी दक्षिण-पश्चिमी अरोरा के सबसे बड़े हिंदू मंदिर को निशाना बनाना चाहता था। हालांकि, उसके वास्तविक निशाने की पुष्टि के लिए जांच अभी जारी है। अरोरा स्थित श्री वेंकटेश्वर स्वामी (बालाजी) मंदिर इस क्षेत्र का सबसे बड़ा हिंदू मंदिर है।
