इंडियन वेल्स, 11 नवंबर।
डब्ल्यूटीए फाइनल्स में चेक गणराज्य की लिंडा नोस्कोवा ने शानदार खेल दिखाते हुए अमेरिका की कोको गॉफ को सीधे सेटों में पराजित कर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। दूसरी ओर, जेसिका पेगुला ने यूक्रेन की मार्ता कोस्त्युक को हराकर अंतिम चार में पहुंचने की अपनी संभावनाएं बरकरार रखीं।
आठवीं वरीयता प्राप्त नोस्कोवा ने ग्रुप-1 के मुकाबले में गॉफ को 6-3, 6-3 से मात दी। उन्होंने प्रतिद्वंद्वी की कमजोर सर्विस का पूरा फायदा उठाया और पहले सेट में चार बार उनकी सर्विस तोड़कर बढ़त हासिल की।
दूसरे सेट की शुरुआत में भी नोस्कोवा ने गॉफ की सर्विस पर ब्रेक लगाया। इसके बाद अपना नौवां ऐस लगाकर उन्होंने मुकाबला समाप्त कर दिया और सेमीफाइनल में जगह पक्की कर ली।
जीत के बाद नोस्कोवा ने खुशी जताते हुए कहा कि इस प्रतियोगिता में प्रत्येक जीत मायने रखती है। उनके अनुसार, गॉफ मजबूत प्रतिद्वंद्वी हैं और उनके खिलाफ हर तरह की चुनौती के लिए तैयार रहना जरूरी था।
उन्होंने कहा कि गॉफ आखिरी अंक तक संघर्ष करती हैं और अपनी सर्विस तथा जुझारू खेल के दम पर कभी भी वापसी कर सकती हैं। नोस्कोवा के मुताबिक, उन्होंने लगातार दबाव बनाए रखने के लिए अच्छा प्रदर्शन किया।
इससे पहले रविवार को नोस्कोवा ने अपने शुरुआती ग्रुप मुकाबले में कोस्त्युक को भी हराया था।
पेगुला ने कोस्त्युक को हराकर बनाए रखी सेमीफाइनल की उम्मीद
अमेरिका की जेसिका पेगुला ने एक उतार-चढ़ाव वाले मुकाबले में कोस्त्युक को 6-2, 7-5 से शिकस्त दी। इस हार के साथ यूक्रेनी खिलाड़ी की टूर्नामेंट में चुनौती समाप्त हो गई। अब ग्रुप-1 से सेमीफाइनल में पहुंचने वाले आखिरी खिलाड़ी का फैसला गॉफ और पेगुला के बीच होने वाले मुकाबले से होगा।
पेगुला को रविवार को अपने पहले मैच में गॉफ के हाथों हार का सामना करना पड़ा था। हालांकि, मंगलवार को उन्होंने वापसी करते हुए कोस्त्युक के खिलाफ जीत दर्ज की।
पेगुला ने मुकाबले के बाद कहा कि उनका खेल अच्छा चल रहा है। गॉफ के खिलाफ पिछला मैच भी उच्च स्तर का था और कोस्त्युक के साथ हुआ मुकाबला भी शानदार रहा।
कोस्त्युक की खेल शैली को कठिन बताते हुए उन्होंने कहा कि उनके अगले कदम का अनुमान लगाना आसान नहीं होता। वह कभी तेज शॉट लगाती हैं, कभी नेट के पास पहुंच जाती हैं और कभी रिटर्न पर आक्रामक हो जाती हैं। उनकी सर्विस भी मुकाबले को चुनौतीपूर्ण बनाती है।
दूसरे सेट में पेगुला ने धैर्य से हासिल की जीत
32 वर्षीय पेगुला ने पहले सेट में शुरुआत से ही मुकाबले पर पकड़ बनाए रखी। उन्होंने पहले और सातवें गेम में कोस्त्युक की सर्विस तोड़ी और सेट 6-2 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। शुरुआती दौर में लगातार चार बार सर्विस टूटी। इसके बाद कोस्त्युक ने अपनी सर्विस बचाकर 3-2 की बढ़त बना ली।
अगले गेम में यूक्रेनी खिलाड़ी के पास पेगुला की सर्विस तोड़ने का अवसर था, लेकिन वह ब्रेक प्वाइंट को भुना नहीं सकीं। पेगुला ने सर्विस बचाते हुए स्कोर 3-3 कर दिया। इसके बाद अगले चार गेम में दोनों खिलाड़ियों ने अपनी-अपनी सर्विस बरकरार रखी।
मैच का निर्णायक क्षण 11वें गेम में आया। पेगुला ने चौथे ब्रेक प्वाइंट पर कोस्त्युक की सर्विस तोड़कर 6-5 की बढ़त हासिल कर ली। इसके बाद अपनी सर्विस बचाते हुए उन्होंने मुकाबला जीत लिया। कोस्त्युक का फोरहैंड शॉट कोर्ट से बाहर जाने के साथ ही पेगुला की जीत तय हो गई।
