नई दिल्ली, 09 नवंबर।
देश की आधुनिक और प्रीमियम रेल सेवा वंदे भारत एक्सप्रेस के प्रति यात्रियों की दीवानगी लगातार नया कीर्तिमान गढ़ रही है। आलम यह है कि देश के एक विशिष्ट मार्ग पर इस ट्रेन की ऑक्यूपेंसी यानी सीटों की कुल मांग और इस्तेमाल 189.35 फीसदी के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया है। इसका सीधा तात्पर्य यह है कि कुल उपलब्ध सीटों के मुकाबले करीब 1.9 गुना ज्यादा सवारियों ने इस सेवा को चुना है। वित्त वर्ष 2025-26 में लगभग 3.98 करोड़ यात्रियों ने वंदे भारत में यात्रा की, जो पिछले साल की तुलना में करीब 34 प्रतिशत की जबरदस्त बढ़ोतरी को दर्शाता है। यात्रियों के इसी जबरदस्त रुझान को ध्यान में रखते हुए रेलवे ने अब इसका दायरा केवल चेयर कार तक सीमित न रखकर स्लीपर सेवाओं तक बढ़ा दिया है।
उल्लेखनीय है कि देश की पहली वंदे भारत एक्सप्रेस जिस दिल्ली-वाराणसी मार्ग पर फरवरी 2019 में पटरियों पर उतरी थी, हाल ही में रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने उसी रूट पर नई स्लीपर वंदे भारत को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया, जिसकी नियमित सेवाएं 2 नवंबर से शुरू हो चुकी हैं। आंकड़ों के मुताबिक दक्षिण भारत के मंगलुरु-तिरुवनंतपुरम मार्ग पर सबसे ज्यादा ऑक्यूपेंसी दर्ज हुई है, वहीं हावड़ा-कामाख्या के बीच शुरू हुई पहली स्लीपर वंदे भारत ने भी 114.54 फीसदी की प्रभावशाली ऑक्यूपेंसी हासिल की है।
रेलवे बोर्ड के जनसंपर्क निदेशालय की ओर से टीजी-1 शाखा द्वारा जारी आधिकारिक आंकड़ों के विश्लेषण से स्पष्ट होता है कि इस समय वंदे भारत की मांग चरम पर है। इसमें सर्वाधिक ऑक्यूपेंसी मंगलुरु सेंट्रल और तिरुवनंतपुरम सेंट्रल के बीच दर्ज की गई। ट्रेन संख्या 20632 (तिरुवनंतपुरम से मंगलुरु) की ऑक्यूपेंसी 189.35 फीसदी और ट्रेन संख्या 20631 (मंगलुरु से तिरुवनंतपुरम) की ऑक्यूपेंसी 174.77 फीसदी दर्ज की गई। इस प्रकार दोनों दिशाओं में यह आंकड़ा 170 प्रतिशत के पार रहा।
सौ फीसदी से अधिक ऑक्यूपेंसी का गणित समझाते हुए अधिकारियों ने बताया कि इसका अर्थ किसी एक समय में बैठे यात्रियों की संख्या नहीं है। लंबी दूरी के सफर में अलग-अलग स्टेशनों पर यात्रियों के उतरने और चढ़ने के कारण एक ही सीट का इस्तेमाल पूरी यात्रा में कई बार होता है। लिहाजा सीटों की कुल मांग के आधार पर यह प्रतिशत 100 से ऊपर पहुंच जाता है।
आंकड़ों पर गौर करें तो वित्त वर्ष 2024-25 में जहां 2.97 करोड़ लोगों ने सफर किया था, वहीं 2025-26 में यह संख्या बढ़कर 3.98 करोड़ पर पहुंच गई। वंदे भारत की शुरुआत से अप्रैल 2026 तक 9.1 करोड़ से अधिक यात्री इसमें सफर पूरा कर चुके हैं और लगभग एक लाख फेरे लगाए जा चुके हैं। नई दिल्ली-वाराणसी मार्ग यात्रियों की पसंद में अव्वल रहा, जहां अब तक 73 लाख से अधिक लोगों ने सफर किया है।
यात्रियों की मांग को देखते हुए अब स्लीपर ट्रेनों की शुरुआत की जा चुकी है। 31 अक्टूबर 2026 को वाराणसी में रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और यूपी के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने वाराणसी-नई दिल्ली स्लीपर वंदे भारत (ट्रेन नंबर 27421/27422) को हरी झंडी दिखाई थी, जिसका व्यावसायिक परिचालन 2 नवंबर से प्रारंभ हुआ। यह यूपी की पहली और देश की दूसरी स्लीपर सेवा है। इससे पहले जनवरी 2026 में हावड़ा-कामाख्या (ट्रेन नंबर 27575/27576) के बीच पहली स्लीपर सेवा शुरू हुई थी, जिसकी औसतन ऑक्यूपेंसी 114.54 फीसदी रही है। नवंबर 2026 में बेंगलुरु और मुंबई के बीच भी एक नई स्लीपर ट्रेन शुरू की गई है।
दिल्ली-वाराणसी मार्ग पर पहले से चल रही चारों चेयर कार सेवाओं में भी 114 प्रतिशत से अधिक की ऑक्यूपेंसी बनी हुई है। वर्तमान में देशभर में 81 जोड़ी (162) चेयर कार सेवाएं और 3 जोड़ी स्लीपर सेवाएं मिलाकर कुल 84 जोड़ी यानी 168 दिशात्मक ट्रेनें संचालित हो रही हैं।
कमाई की बात करें तो रेलवे अलग से ट्रेनवार राजस्व का ब्योरा तो सार्वजनिक नहीं करता, लेकिन दक्षिण रेलवे के आंकड़े दर्शाते हैं कि उसकी वंदे भारत सेवाओं से होने वाली आय 2024-25 के 540.65 करोड़ रुपये से बढ़कर 2025-26 में 803.86 करोड़ रुपये हो गई, जो लगभग 263 करोड़ रुपये की सीधी बढ़ोतरी है।
वित्त वर्ष 2025-26 में भारतीय रेलवे का कुल यात्री राजस्व करीब 80 हजार करोड़ रुपये रहा, जो पिछले वर्ष के 75,500 करोड़ रुपये से 5.96 फीसदी अधिक है। पूरे देश में चेयर कार वंदे भारत की समग्र ऑक्यूपेंसी 99.10 प्रतिशत रही, जो इसकी विशाल सफलता को प्रमाणित करती है।
