प्राग शतरंज महोत्सव में खिताब की तलाश में उतरेंगे विश्व चैंपियन डी. गुकेश

प्राग (चेक गणराज्य), 24 फरवरी।

विश्व चैंपियन डी. गुकेश बुधवार से शुरू हो रहे प्राग इंटरनेशनल शतरंज महोत्सव में भारत की चुनौती की अगुवाई करेंगे। वह वर्ष 2026 में अपनी पहली बड़ी सफलता हासिल करने के लक्ष्य के साथ इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में उतर रहे हैं।

विश्व कप में शुरुआती दौर में बाहर होने और टाटा स्टील शतरंज टूर्नामेंट में साधारण प्रदर्शन के बाद गुकेश के सामने लय हासिल करने की चुनौती होगी। प्रतियोगिता में उन्हें जर्मनी के शीर्ष वरीय विन्सेंट कीमर और उज्बेकिस्तान के मजबूत खिलाड़ी नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव से कड़ी टक्कर मिलने की उम्मीद है।

लाइव रेटिंग में कीमर चौथे और अब्दुसत्तोरोव उनके ठीक पीछे हैं, जबकि गुकेश दसवें स्थान पर रहते हुए शीर्ष रैंकिंग वाले भारतीय खिलाड़ी हैं। हाल तक शीर्ष-10 में तीन भारतीय शामिल थे, लेकिन अर्जुन एरिगैसी और आर. प्रज्ञानानंदा की रैंकिंग में गिरावट के बाद गुकेश भारत के नए नंबर-एक बने हैं।

भारत की ओर से गत चैंपियन अरविंद चितंबरम भी मास्टर्स वर्ग में हिस्सा लेंगे। चेन्नई के इस ग्रैंडमास्टर को इसी टूर्नामेंट ने अंतरराष्ट्रीय पहचान दिलाई थी। वह फिर से 2700 रेटिंग क्लब में वापसी की कोशिश करेंगे।

अब्दुसत्तोरोव, जिन्होंने हाल ही में टाटा स्टील मास्टर्स का खिताब जीता है, यहां भी प्रबल दावेदार माने जा रहे हैं। अमेरिका के हांस नीमन उलटफेर करने की क्षमता रखते हैं। ईरान के परहम मगसूदलू और नीदरलैंड के जॉर्डन वान फॉरेस्ट भी खिताबी दौड़ में चुनौती पेश करेंगे।

मेजबान देश के डेविड नवार्रा, स्पेन के डेविड एंतोन गुइहारो और उज्बेकिस्तान के नोदिरबेक याकुब्बोएव सहित कुल 10 खिलाड़ी नौ दौर की मास्टर्स स्पर्धा में भाग लेंगे।

चैलेंजर्स वर्ग में भारत के अनुभवी ग्रैंडमास्टर सूर्य शेखर गांगुली और महिला विश्व कप विजेता दिव्या देशमुख चुनौती पेश करेंगी। हंगरी के बेंजामिन ग्लेदुरा शीर्ष वरीय हैं, जबकि डेनमार्क के जोनास बुल बियरे दूसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी हैं।

नौ दौर की इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में सभी की निगाहें गुकेश पर टिकी होंगी, जो नए वर्ष में अपनी पहली बड़ी जीत दर्ज कर आत्मविश्वास हासिल करना चाहेंगे।