इंडियन वेल्स (कैलिफोर्निया), 14 मार्च।
विश्व की नंबर एक टेनिस खिलाड़ी आर्यना सबालेंका ने शानदार खेल दिखाते हुए इंडियन वेल्स मास्टर्स 2026 के महिला एकल फाइनल में जगह बना ली है। सेमीफाइनल मुकाबले में उन्होंने 14वीं वरीयता प्राप्त लिंडा नोस्कोवा को 6-3, 6-4 से सीधे सेटों में पराजित कर खिताबी मुकाबले में प्रवेश किया।
कैलिफोर्निया के रेगिस्तानी शहर में आयोजित इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में सबालेंका का यह तीसरा फाइनल है। वह इस प्रतियोगिता में अपना पहला खिताब जीतने के लक्ष्य के साथ फाइनल में उतरेंगी।
इस सत्र में सबालेंका शानदार लय में दिखाई दे रही हैं। उन्होंने वर्ष के शुरुआती 16 मुकाबलों में से 15 में जीत दर्ज की है। उनकी एकमात्र हार एलेना राइबाकिना के खिलाफ ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 के फाइनल में हुई थी।
फाइनल में सबालेंका का सामना एक बार फिर राइबाकिना से हो सकता है, यदि कजाख खिलाड़ी सेमीफाइनल में एलीना स्वितोलिना को हराने में सफल रहती हैं।
मुकाबले की शुरुआत से ही सबालेंका ने आक्रामक खेल दिखाया। पहले सेट में उन्होंने 3-1 की बढ़त बनाते हुए नोस्कोवा की सर्विस तोड़ी और जल्दी ही 5-1 की मजबूत स्थिति बना ली। हालांकि नोस्कोवा ने एक बार उनकी सर्विस तोड़कर वापसी की कोशिश की, लेकिन शीर्ष वरीय खिलाड़ी ने 5-3 की स्थिति पर शानदार ऐस लगाकर पहला सेट अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट के शुरुआती खेल में मिला सर्विस ब्रेक सबालेंका के लिए निर्णायक साबित हुआ। 21 वर्षीय नोस्कोवा को वापसी का एक अवसर मिला, लेकिन वह उसका फायदा नहीं उठा सकीं और सबालेंका ने 6-4 से सेट और मैच जीत लिया।
मुकाबले के बाद सबालेंका ने कहा कि इस मैच में उनकी सर्विस सबसे प्रभावी हथियार रही। उन्होंने कहा कि नोस्कोवा बेहद मजबूत खिलाड़ी हैं और उन्हें पता था कि यदि उन्हें थोड़ा भी मौका मिला तो वह उसका पूरा लाभ उठा सकती हैं।
सबालेंका के करियर का यह 14वां डब्ल्यूटीए 1000 फाइनल होगा और अब वह इंडियन वेल्स में अपना पहला खिताब जीतने से केवल एक कदम दूर हैं।
