मियामी, 26 मार्च।
मियामी ओपन 2026 में महिला एकल वर्ग में वर्ल्ड नंबर-1 आर्यना सबालेंका और दुनिया की नंबर-2 एलेना राइबाकिना के बीच सेमीफाइनल में हाई-वोल्टेज मुकाबला होने जा रहा है। दोनों खिलाड़ियों ने अपने क्वार्टरफाइनल जीतकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
डिफेंडिंग चैंपियन सबालेंका ने अमेरिका की हैली बैपटिस्ट को 6-4, 6-4 से हराया। वहीं राइबाकिना ने पांचवीं वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला को 2-6, 6-3, 6-4 से शिकस्त दी। पेगुला पिछले साल इसी टूर्नामेंट में फाइनल में सबालेंका से हार चुकी थीं।
गुरुवार रात हार्ड रॉक स्टेडियम में दोनों खिलाड़ी फाइनल में जगह बनाने के लिए आमने-सामने होंगी। सबालेंका और राइबाकिना के बीच पिछले मुकाबले काफी रोमांचक रहे हैं। जनवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में राइबाकिना ने सबालेंका को हराया था, जबकि सबालेंका ने इंडियन वेल्स ओपन के फाइनल में जीतकर इसका बदला ले लिया।
सबालेंका ने कहा कि राइबाकिना के खिलाफ मुकाबले हमेशा चुनौतीपूर्ण होते हैं और वह इस भिड़ंत के लिए काफी उत्साहित हैं। सबालेंका अब “सनशाइन डबल” (इंडियन वेल्स और मियामी ओपन जीतने) से सिर्फ दो जीत दूर हैं।
क्वार्टरफाइनल में सबालेंका को बैपटिस्ट से कड़ी टक्कर मिली, लेकिन अहम पलों पर उन्होंने दबाव संभालते हुए जीत दर्ज की। राइबाकिना ने पेगुला के खिलाफ खराब शुरुआत के बाद शानदार वापसी की और लगातार पांचवीं बार पेगुला को हराया।
पुरुष एकल वर्ग में चेक गणराज्य के जिरी लेहेका ने स्पेन के क्वालीफायर मार्टिन लैंडालुसे को 7-6(7/1), 7-5 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। लेहेका ने पहले सेट के टाईब्रेक में दबदबा बनाया और दूसरे सेट के अंतिम गेम में ब्रेक लेकर मैच अपने नाम किया।
अब लेहेका का मुकाबला अमेरिका के टॉमी पॉल और फ्रांस के आर्थर फिल्स के बीच होने वाले मैच के विजेता से होगा।
