ग्वाडलाहारा, 27 जून।
फीफा विश्व कप 2026 के ग्रुप एच के एक रोमांचक और अंतिम मुकाबले में स्पेन ने उरुग्वे को शिकस्त दे दी है। शनिवार तड़के खेले गए इस मैच में स्पेन ने 1-0 की करीबी जीत दर्ज कर अंक तालिका में पहला स्थान हासिल किया और नॉकआउट दौर का टिकट कटाया। मार्सेलो बिएल्सा के मार्गदर्शन वाली उरुग्वे की टीम को इस हार के कारण टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा है, और केप वर्डे अगले दौर में पहुंचने में सफल रहा।
मुकाबले का इकलौता निर्णायक गोल पहले हाफ के अंतिम क्षणों में आया, जब 42वें मिनट में एलेक्स बाएना ने गेंद को नेट में डाल दिया। मार्कोस ल्योरेंटे के बेहतरीन पास को संभालते हुए बाएना ने दमदार शॉट खेला, जिसे उरुग्वे के अनुभवी गोलरक्षक फर्नांडो मुस्लेरा रोकने में पूरी तरह चूक गए।
खेल के शुरुआती पलों में ही स्पेन के पास बढ़त बनाने का सुनहरा अवसर था, परंतु मिकेल ओयारजाबाल की कोशिश को विरोधी डिफेंडरों ने नाकाम कर दिया। उरुग्वे की अग्रिम पंक्ति ने भी पलटवार किए, मगर डार्विन नुनेज़ और रोड्रिगो बेंटांकुर गोल करने के मौकों को भुनाने में असफल रहे।
मध्यांतर के बाद उरुग्वे ने गोलकीपर मुस्लेरा के स्थान पर सर्जियो रोशेट को मैदान में उतारा, फिर भी टीम बराबरी का गोल दागने में असमर्थ रही। स्पेन के खिलाड़ी दानी ओल्मो और फेरान टोरेस ने स्कोर को दोगुना करने का प्रयास किया, लेकिन एक शॉट गोल पोस्ट के ऊपरी हिस्से से टकराकर रह गया।
मैच के अंतिम अतिरिक्त समय में उरुग्वे को एक और बड़ा झटका लगा, जब खिलाड़ी अगस्टिन कानोब्बियो को पाउ कुबार्सी पर फाउल करने के लिए सीधे रेड कार्ड का सामना करना पड़ा। इसके उपरांत स्पेन की टीम ने बिना किसी कठिनाई के खेल की समाप्ति तक अपनी बढ़त को बरकरार रखा।
शानदार जीत की बदौलत शीर्ष पर काबिज स्पेन अब आगामी 2 जुलाई को नॉकआउट चरण में ग्रुप जे के उपविजेता से भिड़ेगा, जहां अभी ऑस्ट्रिया दूसरे पायदान पर मौजूद है। वहीं, केप वर्डे और सऊदी अरब का मैच बिना किसी गोल के ड्रा होने से केप वर्डे दूसरे स्थान के साथ इतिहास में पहली बार अंतिम-32 में प्रवेश कर गया।
