अटलांटा, 02 जुलाई।
फीफा विश्व कप 2026 के रोमांचक राउंड ऑफ-32 मुकाबले में इंग्लैंड ने डीआर कांगो को 2-1 से पराजित कर अंतिम-16 में अपनी जगह पक्की कर ली है। इंग्लैंड की इस जीत के नायक कप्तान हैरी केन रहे, जिन्होंने दो महत्वपूर्ण गोल दागकर टीम को बाहर होने से बचाया। खिताब की प्रबल दावेदार मानी जा रही इंग्लिश टीम को इस जीत के लिए अंतिम क्षणों तक कड़ी मशक्कत करनी पड़ी।
मैच के 17वें मिनट में डीआर कांगो ने आक्रामक खेल दिखाते हुए बढ़त बनाकर सबको हैरान कर दिया। दाईं ओर से आए क्रॉस का सही लाभ उठाते हुए ब्रायन सिपेंगा ने शानदार गोल कर टीम को 1-0 से आगे कर दिया। इंग्लैंड के डिफेंडर डेजेड स्पेंस इस दौरान चूक गए, जिसका खामियाजा टीम को भुगतना पड़ा। पिछड़ने के बाद इंग्लैंड ने जोरदार हमले बोले, मगर विपक्षी गोलकीपर लियोनेल म्पासी ने बेलिंघम और रैशफोर्ड के प्रयासों को नाकाम कर कांगो की बढ़त बनाए रखी।
मुकाबले के दूसरे हाफ में इंग्लैंड ने अपनी रणनीति बदली और दबाव बढ़ाना शुरू किया। 75वें मिनट में एंथनी गॉर्डन द्वारा दिए गए सटीक क्रॉस पर कप्तान हैरी केन ने हेडर के जरिए स्कोर को 1-1 पर बराबर कर दिया। बराबरी के गोल के बाद इंग्लैंड का आत्मविश्वास और बढ़ गया।
जीत की तलाश में जुटी इंग्लैंड को 85वें मिनट में सफलता मिली। केन ने एक्सेल तुआनजेबे को छकाते हुए दाएं पैर से एक जोरदार शॉट लगाया, जो सीधे गोल में समा गया। इस तरह इंग्लैंड को 2-1 की निर्णायक बढ़त मिल गई। हालांकि डीआर कांगो ने इस विश्व कप में अपने जुझारू प्रदर्शन से प्रशंसकों का दिल जीत लिया और अंत तक इंग्लैंड को बराबर की टक्कर दी।
