केपटाउन, 24 अक्टूबर।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन मैचों की टेस्ट सीरीज के निर्णायक मुकाबले से पहले दक्षिण अफ्रीका की टीम को तेज गेंदबाज एनरिक नॉर्खिया के बाहर होने से झटका लगा है। कमर के पास मांसपेशियों में हल्की चोट के कारण वह तीसरे टेस्ट में नहीं खेल पाएंगे। सीरीज फिलहाल 1-1 से बराबर है। नॉर्खिया को गकेबरहा के सेंट जॉर्ज पार्क में दूसरे टेस्ट के चौथे दिन सुबह गेंदबाजी के दौरान परेशानी हुई थी और वह अपना चौथा ओवर पूरा किए बिना मैदान से बाहर चले गए थे। इसके बाद वह मुकाबले में दोबारा नहीं उतरे। उन्होंने डरबन में पहले टेस्ट के दौरान साढ़े तीन साल से अधिक समय बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी की थी और दोनों पारियों में दो-दो विकेट लेने के साथ कुल 40 ओवर गेंदबाजी की थी। शुरुआती मैच के बाद उन्हें आराम दिए जाने की संभावना थी, लेकिन फिटनेस में कोई स्पष्ट परेशानी नहीं दिखने पर टीम ने उन्हें दूसरा टेस्ट भी खिलाया। कप्तान तेम्बा बावुमा ने बाद में माना था कि चोटों के पुराने इतिहास को देखते हुए उन्हें लगातार दूसरा टेस्ट खिलाना जोखिम भरा फैसला था। नॉर्खिया की वापसी की समयसीमा अभी स्पष्ट नहीं है, हालांकि उनकी चोट शुरुआती आशंकाओं से कम गंभीर मानी जा रही है। दक्षिण अफ्रीका ने अभी उनके विकल्प की घोषणा नहीं की है। तेज गेंदबाज गेराल्ड कोएत्जी, ऑलराउंडर कॉर्बिन बॉश और डेन पैटरसन को मौका मिल सकता है, जबकि स्पिन विकल्प के तौर पर सेनुरन मुथुसामी पर भी विचार किया जा सकता है। बल्लेबाजी क्रम में बड़े बदलाव की संभावना कम है।
दक्षिण अफ्रीका तीसरे टेस्ट से पहले अपने अन्य खिलाड़ियों की फिटनेस पर भी नजर रख रहा है। तेज गेंदबाज लुंगी एनगिडी घरेलू प्रथम श्रेणी प्रतियोगिता के शुरुआती दौर में हैमस्ट्रिंग चोटिल हो गए थे और अगले महीने तक उनकी वापसी की उम्मीद है। वह बांग्लादेश के खिलाफ आगामी सीरीज के लिए उपलब्ध हो सकते हैं। ओटनील बार्टमैन ने चोट से उबरकर मैदान पर वापसी की है। शुक्रवार को प्रो-20 प्रतियोगिता में डॉल्फिंस की ओर से खेलते हुए उन्होंने 12 रन देकर चार विकेट लिए। दूसरी ओर, 20 वर्षीय बाएं हाथ के तेज गेंदबाज क्वेना मफाका और बल्लेबाज टोनी डी जॉर्जी की फिटनेस पर अभी नई जानकारी सामने नहीं आई है। डी जॉर्जी पिछले महीने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरे एकदिवसीय मुकाबले में हैमस्ट्रिंग चोट का शिकार हुए थे। अब दक्षिण अफ्रीका के सामने निर्णायक टेस्ट जीतकर घरेलू मैदान पर सीरीज अपने नाम करने की चुनौती है, जबकि ऑस्ट्रेलिया भी जीत के साथ सीरीज पर कब्जा करना चाहेगा। तीसरा और अंतिम टेस्ट मंगलवार से खेला जाएगा।
