कोलकाता, 25 जुलाई।
डूरंड कप के उद्घाटन मुकाबले में मोहन बागान सुपर जायंट ने चिर प्रतिद्वंद्वी ईस्ट बंगाल को 1-0 से हराकर टूर्नामेंट में विजयी शुरुआत की। शनिवार को साल्ट लेक स्टेडियम में खेले गए कोलकाता डर्बी में साहल अब्दुल समद का दूसरे हाफ में किया गया गोल निर्णायक साबित हुआ, जबकि गोलकीपर विशाल कैथ ने शानदार प्रदर्शन करते हुए टीम की बढ़त अंत तक बरकरार रखी।
मुकाबले का एकमात्र गोल 52वें मिनट में आया। कियान नासिरी ने पेनाल्टी क्षेत्र के बाहर से गेंद पर कब्जा जमाते हुए आक्रमण की शुरुआत की। मनवीर सिंह गेंद को दिशा नहीं दे सके, लेकिन ढीली गेंद पर साहल अब्दुल समद ने सटीक शॉट लगाकर मोहन बागान को बढ़त दिला दी।
मोहन बागान के नए मुख्य कोच पनायोटिस दिलबेरिस के लिए यह जीत यादगार रही। टीम पूरे मैच में रक्षात्मक रूप से मजबूत दिखाई दी। गोलकीपर विशाल कैथ ने कई अहम बचाव किए, जबकि राहुल भेके की अगुवाई में रक्षापंक्ति ने ईस्ट बंगाल के लगातार हमलों को नाकाम किया।
ईस्ट बंगाल ने दूसरे हाफ में बराबरी के लिए लगातार दबाव बनाया, लेकिन टीम अपने मौकों को गोल में नहीं बदल सकी। अंतिम मिनटों में मोहम्मद राशिद और दानी रामिरेज के प्रयास भी सफल नहीं रहे। इंजुरी टाइम में विशाल कैथ ने राशिद के करीब से लगाए गए हेडर को शानदार तरीके से रोककर अपनी टीम की जीत सुनिश्चित कर दी।
डूरंड कप का अगला मुकाबला रविवार को रांची में खेला जाएगा, जहां ग्रुप-सी में जमशेदपुर एफसी का सामना गत विजेता नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी से होगा।
