नई दिल्ली, 19 अगस्त।
हॉकी विश्व कप 2026 के तहत आज शाम भारत और पाकिस्तान के दरमियान एक बेहद बहुप्रतीक्षित मुकाबला खेला जाएगा। नीदरलैंड्स के एम्सटेलवीन स्थित वागेनर हॉकी स्टेडियम में आयोजित होने वाले इस रोमांचक मैच पर पूरी दुनिया के खेल प्रेमियों की निगाहें टिकी हुई हैं। पूल डी के इस अत्यंत महत्वपूर्ण मुकाबले में भारतीय टीम जीत दर्ज कर सीधे सेमीफाइनल में अपनी जगह सुरक्षित करने के इरादे से मैदान पर उतरेगी, वहीं पाकिस्तानी दल के लिए यह अस्तित्व बचाने यानी करो या मरो जैसा साबित होगा।
दोनों ही दलों के लिए यह मैच साख का सवाल बना हुआ है। पूल डी से शीर्ष दो टीमें ही अगले चरण की दौड़ में बरकरार रहेंगी, और निचले पायदान पर रहने वाली टीमों को वर्गीकरण मैच खेलने पड़ेंगे। भारत ने मौजूदा टूर्नामेंट में अब तक दो मुकाबले खेले हैं। हमारे खिलाड़ियों ने अभियान का आगाज वेल्स के विरुद्ध 3-1 की शानदार जीत के साथ किया था, परंतु दूसरे मैच में इंग्लैंड के हाथों 2-4 से हार का सामना करना पड़ा था। पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ होने वाला यह मैच ग्रुप चरण में हमारा तीसरा और अंतिम मुकाबला है। दूसरी ओर, पाकिस्तान ने दो मैचों में एक ड्रॉ और एक हार के बाद केवल एक अंक बटोरा है और वह अंक तालिका में चौथे स्थान पर काबिज है।
एक ड्रॉ भी भारत को अगले दौर में पहुंचा सकता है। ग्रुप डी में इंग्लैंड अपने दोनों मैच जीतकर शीर्ष दो में स्थान पक्की कर चुका है। अब द्वितीय स्थान के लिए भारत, पाकिस्तान और वेल्स के बीच रस्साकशी जारी है। भारत को पाकिस्तान के विरुद्ध कम से कम ड्रॉ की दरकार है, और इसके विपरीत पाकिस्तान व वेल्स को अपनी उम्मीदों की डोर थामे रखने के वास्ते हर हाल में जीत हासिल करनी होगी।
पाकिस्तान के ऊपर भारत का ऐतिहासिक दबदबा कायम रहा है। पिछले कुछ वर्षों में पाकिस्तान के खिलाफ हमारे खिलाड़ियों का प्रदर्शन बेहद शानदार रहा है। वर्ष 2016 के दक्षिण एशियाई खेलों के फाइनल के बाद से दोनों टीमें कुल 19 बार आमने-सामने आ चुकी हैं। इनमें से भारत ने 17 मुकाबलों में जीत का परचम लहराया है, और दो मैच बेनतीजा यानी ड्रॉ रहे हैं। इसका स्पष्ट अर्थ यह है कि पाकिस्तान पिछले एक दशक से भारत को एक बार भी हराने में कामयाब नहीं हो पाया है।
इस हाई-वोल्टेज मैच से पूर्व हॉकी इंडिया ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर अपने खिलाड़ियों के इस लंबे वर्चस्व को रेखांकित करते हुए लिखा कि एक दशक से पाकिस्तान के खिलाफ हमारी पुरुष टीम का पलड़ा पूरी तरह भारी रहा है। अब वही दस साल पुराना दबदबा विश्व कप के महामंच पर वापसी कर रहा है। कप्तान हरमनप्रीत सिंह और उनकी जांबाज टीम इस पारंपरिक प्रतिद्वंद्विता के एक और नए अध्याय को लिखने के लिए पूरी तरह तैयार है।
भारतीय खिलाड़ियों के समक्ष सबसे बड़ी चुनौती इस भावनात्मक माहौल और भारी दबाव के बीच अपना संयम और अनुशासन बरकरार रखने की होगी। दोनों देशों के पुराने इतिहास के कारण इस मैच में रोमांच अपनी चरम सीमा पर रहने की पूरी उम्मीद है। मैदान पर जो टीम मिले हुए अवसरों का सही इस्तेमाल करेगी और दबाव के क्षणों में मानसिक संतुलन बनाए रखेगी, जीत का सेहरा उसी के सिर बंधेगा।
