जालंधर-मोहाली, 8 अक्टूबर।
भारत की मेजबानी में होने वाली एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी हॉकी में पाकिस्तान की टीम अब हिस्सा नहीं लेगी। पाकिस्तान ने भारत में खेलने से इनकार करते हुए टूर्नामेंट को किसी तटस्थ स्थान पर आयोजित करने की मांग की थी। एशियाई हॉकी महासंघ ने इस मांग को स्वीकार नहीं किया और पाकिस्तान को प्रतियोगिता से बाहर कर दिया।
पाकिस्तान की जगह अब बांग्लादेश को टूर्नामेंट में शामिल किया गया है। प्रतियोगिता का आयोजन 27 अक्टूबर से 5 नवंबर तक जालंधर और मोहाली में किया जाएगा। इसमें भारत के अलावा जापान, चीन, मलेशिया, दक्षिण कोरिया और बांग्लादेश की टीमें हिस्सा लेंगी।
हॉकी इंडिया की ओर से जारी जानकारी के अनुसार, पंजाब में करीब दो दशक बाद इस टूर्नामेंट के जरिए अंतरराष्ट्रीय हॉकी की वापसी होगी। पाकिस्तान ने इससे पहले वर्ष 2023 में भारत में आयोजित एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी में हिस्सा लिया था। उस समय छह टीमों के टूर्नामेंट में पाकिस्तान पांचवें स्थान पर रहा था।
पाकिस्तान के भारत आने से इनकार के बाद रिजर्व टीमों में शामिल बांग्लादेश और ओमान में से बांग्लादेश को मुख्य प्रतियोगिता में जगह दी गई है।
भारतीय हॉकी टीम हाल ही में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतकर 2028 ओलंपिक के लिए अपनी जगह पक्की कर चुकी है। अब टीम का लक्ष्य एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी में भी अपने प्रदर्शन को जारी रखना है।
भारत इस टूर्नामेंट का खिताब चार बार जीत चुका है। मुख्य कोच क्रेग फुल्टन ने कहा कि एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतना विशेष उपलब्धि थी, लेकिन टीम अब उस सफलता को पीछे छोड़कर एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी पर ध्यान केंद्रित कर रही है।
उन्होंने टीम से एशियाई खेलों वाली लय को इस प्रतियोगिता में भी कायम रखने की उम्मीद जताई है।
