रेडवुड सिटी, 22 अक्टूबर।
भारत की उभरती हुई अठारह वर्षीय युवा स्क्वैश सनसनी अनाहत सिंह ने सिलिकॉन वैली ओपन में ऐतिहासिक और अभूतपूर्व प्रदर्शन करते हुए बड़ा उलटफेर कर दिया है। प्रतियोगिता के दूसरे दौर में गुरुवार को हुए मुकाबले में अनाहत ने आठ बार विश्व चैंपियन रह चुकीं मिस्र की शीर्ष वरीयता प्राप्त दिग्गज खिलाड़ी नूर एल शेरबिनी को मात देकर क्वार्टर फाइनल का टिकट पक्का कर लिया। दुनिया की तीसरे नंबर की दिग्गज खिलाड़ी शेरबिनी के खिलाफ भारतीय खिलाड़ी ने महज तीस मिनट चले मुकाबले में सीधे सेटों में ग्यारह-आठ, ग्यारह-आठ, ग्यारह-सात से धमाकेदार जीत दर्ज की।
विश्व रैंकिंग में पंद्रहवें पायदान पर मौजूद अनाहत के पेशेवर करियर की यह अब तक की सबसे बड़ी और यादगार सफलता मानी जा रही है। हाल ही में एशियाई खेलों की व्यक्तिगत स्पर्धा में रजत पदक अपने नाम करने वाली इस प्रतिभाशाली खिलाड़ी ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी श्रेष्ठता का एक बार फिर लोहा मनवाया है। एक लाख तिरालीस हजार पांच सौ अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि वाले इस पीएसए गोल्ड टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल दौर में अब अनाहत की भिड़ंत विश्व में चौदहवीं रैंक वाली मिस्र की सलमा हानी के साथ होगी।
प्रतियोगिता के अपने शुरुआती दौर में अनाहत ने मिस्र की ही नूर अबुलमकरिम को सीधे गेमों में शिकस्त देकर विजयी आगाज किया था। इसके पश्चात शेरबिनी जैसी अनुभवी तथा विश्व प्रसिद्ध खिलाड़ी को एकतरफा अंदाज में हराकर उन्होंने इस प्रतिष्ठित खिताबी स्पर्धा में अपनी दावेदारी और अधिक मजबूत कर ली है।
