लखनऊ, 27 जुलाई।
भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला ने यूपीटी20 लीग और स्पीड हंट पहल की मुक्तकंठ से सराहना करते हुए कहा है कि इस आयोजन ने उत्तर प्रदेश के उभरते खिलाड़ियों को अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाने के लिए एक अभूतपूर्व मंच प्रदान किया है। उन्होंने बताया कि इस विशेष अभियान के माध्यम से सुदूर अंचलों से ऐसे तेज गेंदबाजों को तलाशा गया है जो लगातार 134 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की गति से गेंदबाजी करने की क्षमता रखते हैं।
आगामी 14 अगस्त से आरंभ होने जा रहे इस टूर्नामेंट के चौथे संस्करण का पहला मुकाबला काशी रुद्रास और मेरठ मावेरिक्स के बीच खेला जाएगा। यूपीसीए द्वारा जारी बयान में यह भी रेखांकित किया गया कि इस लीग के पिछले सत्रों के शानदार प्रदर्शन के बलबूते राज्य के 18 क्रिकेटर आईपीएल जैसी प्रतिष्ठित प्रतियोगिताओं तक पहुंचने में सफल रहे हैं, जिससे युवाओं का आत्मविश्वास काफी बढ़ा है।
राजीव शुक्ला ने सुझाव दिया कि फ्रेंचाइजी टीमों को अपनी सूची में गति के सौदागरों यानी स्पीड हंट से चुने गए प्रतिभाओं को प्राथमिकता देनी चाहिए। लीग के भविष्य के विस्तार को लेकर उन्होंने स्पष्ट किया कि वर्तमान में छह टीमें सफलतापूर्व खेल रही हैं और आगे चलकर परिस्थितियों के अनुसार इसमें वृद्धि पर विचार किया जा सकता है, बशर्ते ढांचा मजबूत बना रहे।
प्रदेश के छोटे शहरों तक खेल की अलख जगाने की अपनी नीति के तहत ही इस बार खिलाड़ियों की नीलामी का आयोजन ऐतिहासिक आगरा शहर में संपन्न कराया गया है। इस प्रतियोगिता के शुरुआती मैच राजधानी लखनऊ के इकाना स्टेडियम में खेले जाएंगे, जबकि इसके अंतिम चरण के मुकाबले कानपुर के ऐतिहासिक मैदान पर आयोजित किए जाएंगे।
कुल 24 दिनों तक चलने वाले इस महाकुंभ में कुल 34 कड़े मुकाबले खेले जाएंगे, जिनमें कई डबल हेडर और सिंगल हेडर मैच शामिल हैं। फाइनल और खिताबी जंग का रोमांचक समापन आगामी 6 सितंबर को कानपुर में होगा, जहां प्रदेश के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर विजेता बनने के लिए अपनी पूरी ताकत झोंक देंगे।
