मेलबर्न, 18 अगस्त।
बांग्लादेश के खिलाफ डार्विन टेस्ट मैच में शर्मनाक हार झेलने के बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम ने अपनी स्क्वाड में एक बड़ा बदलाव किया है। खराब फॉर्म से जूझ रहे ओपनर जेक वेदराल्ड को टीम से बाहर का रास्ता दिखा दिया गया है, और उनकी जगह बाएं हाथ के मंझे हुए बल्लेबाज मैथ्यू रेनशॉ को शामिल किया गया है।
डार्विन में खेले गए पहले मुकाबले में बांग्लादेश ने ऑस्ट्रेलिया को नौ विकेट से करारी शिकस्त दी थी। इस शिकस्त के बाद मेजबान टीम की बल्लेबाजी पर तीखे सवाल खड़े हो गए हैं। सलामी बल्लेबाज वेदराल्ड पिछले मैच की दोनों पारियों में महज 23 और शून्य रन ही बना सके थे।
वेदराल्ड ने बीते वर्ष घरेलू एशेज सीरीज के दौरान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कदम रखा था। अब तक खेले गए छह टेस्ट मुकाबलों में उनका औसत 20.36 का रहा है और उन्होंने सिर्फ 224 रन बनाए हैं, जिसमें बमुश्किल एक अर्धशतक शामिल है।
मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने वेदराल्ड के रुख और तकनीक में आए बदलावों पर चर्चा करते हुए बताया कि खिलाड़ी ने अपनी बल्लेबाजी के दौरान स्टांस और मूवमेंट में कुछ फेरबदल किए थे। हालांकि, उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि इतने छोटे सैंपल साइज के आधार पर यह आकलन करना कठिन है कि अंतरराष्ट्रीय दबाव के बीच यह नया तरीका कितना कारगर साबित होगा।
मैकके में होने वाले आगामी मुकाबले के लिए रेनशॉ का चयन एक पारंपरिक फैसला माना जा रहा है। मैदान पर उतरने जा रहे इस खिलाड़ी का घरेलू क्रिकेट में रिकॉर्ड बेहतर रहा है और वह इस वेन्यू पर पहले ही दो प्रथम श्रेणी शतक जड़ चुके हैं। 30 वर्षीय रेनशॉ ने लगभग तीन साल पहले भारत के खिलाफ अपना आखिरी टेस्ट खेला था। उन्होंने अब तक 14 टेस्ट की 24 पारियों में 645 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और तीन अर्धशतक शामिल हैं। उनका कुल बैटींग औसत 29.31 का रहा है।
घरेलू शेफील्ड शील्ड प्रतियोगिताओं में रेनशॉ का बल्ला लगातार गरजा है। क्वींसलैंड के लिए खेलते हुए उन्होंने 10 पारियों में लगभग 50 की औसत से 499 रन अपने नाम किए हैं, जिनमें तीन शानदार शतक और एक अर्धशतक दर्ज है।
इसके अलावा ऑस्ट्रेलिया के खेमे में ट्रेविस हेड के साथ पारी का आगाज करने के वास्ते जॉश इंग्लिस का विकल्प भी खुला हुआ है। पाँच टेस्ट खेल चुके विकेटकीपर बल्लेबाज ने आमतौर पर घरेलू प्रथम श्रेणी मैचों में मिडिल ऑर्डर में ही बल्लेबाजी की है। फिर भी, पिछले साल नवंबर के दौरान इंग्लैंड लायंस के खिलाफ खेली गई 40 और नाबाद 125 रनों की पारियों ने उन्हें टॉप ऑर्डर में आजमाने की संभावनाओं को काफी बढ़ा दिया है।
दो मैचों की इस टेस्ट सीरीज में ऑस्ट्रेलिया फिलहाल 0-1 से पिछड़ रहा है। दोनों टीमों के बीच दूसरा और निर्णायक टेस्ट आगामी 22 अगस्त से मैकके में खेला जाएगा।
ऑस्ट्रेलियाई टीम इस प्रकार है: पैट कमिंस (कप्तान), स्कॉट बोलैंड, एलेक्स कैरी, कैमरन ग्रीन, जोश हेजलवुड, ट्रेविस हेड, जॉश इंग्लिस, मार्नस लाबुशेन, नाथन लियोन, मैथ्यू रेनशॉ, स्टीव स्मिथ, मिशेल स्टार्क, ब्यू वेबस्टर।
