कोलकाता, 19 अगस्त।
कोलकाता के व्यस्त फ्री स्कूल स्ट्रीट इलाके के अंतर्गत एक होटल में गत मंगलवार की देर रात भीषण आग लग जाने के कारण नौ लोगों की दर्दनाक मौत हो गई। यह अग्निांड इतनी तीव्र गति से फैला कि इसकी चपेट में पास के कई अन्य होटल भी आ गए। जहरीले धुएं की वजह से दम घुटने से कई लोग बेसुध हो गए, जिन्हें फौरन रेस्क्यू कर अस्पताल ले जाया गया। इस वीभत्स हादसे के बाद पूरे क्षेत्र में हड़कंप मच गया है।
प्रत्यक्षदर्शियों और स्थानीय नागरिकों के बयानों के मुताबिक, रात्रि दो बजे से ठीक पहले होटल की तीसरी मंजिल पर यह आग भड़क उठी। देखते ही देखते कमरे काले धुएं से पट गए और लपटें आसपास के हिस्सों में तांडव मचाने लगीं। ठहरे हुए पर्यटकों और ग्राहकों के बीच भगदड़ मच गई तथा लोग अपनी जान बचाने के लिए बाहर की तरफ भागने लगे।
अग्निशमन विभाग को रात 2 बजकर 7 मिनट पर इस दुर्घटना की सूचना प्राप्त हुई, जिसके बाद दमकल की कई गाड़ियां फौरन घटनास्थल की ओर रवाना हुईं। न्यू मार्केट थाने की पुलिस और आपदा मोचन दल भी मौके पर पहुंच गया। होटल एक तंग गली में स्थित होने के कारण दमकल वाहनों को अंदर तक पहुंचाना नामुमकिन था, इसलिए कर्मचारियों ने पहले बाहर से ही आग पर काबू पाने के प्रयास किए। बाद में वे होटल के अंदर दाखिल हुए और बड़े पैमाने पर बचाव अभियान शुरू किया।
दमकल महकमे के प्रारंभिक आकलन के अनुसार, इस वीभत्स हादसे की मुख्य वजह शॉर्ट सर्किट हो सकती है। हालांकि, आग लगने के असली कारणों का खुलासा गहन जांच के बाद ही हो सकेगा। इस सिलसिले में साक्ष्य जुटाने के वास्ते फॉरेंसिक विशेषज्ञों की टीम भी जल्द ही घटनास्थल का मुआयना करने पहुंचेगी।
इस दिल दहला देने वाली घटना ने सोमवार की अल सुबह बीरभूम के तारापीठ में हुए होटल अग्निांड के जख्मों को फिर हरा कर दिया है। उस दुर्भाग्यपूर्ण दुर्घटना में भी नौ लोगों की जिंदा जलने से मौत हुई थी, जिसके बाद पुलिस ने होटल मालिक प्रबीर पाल और उसके बेटे कल्याण आशीष पाल को गिरफ्तार किया था।
कोलकाता की यह ताज़ा घटना करीब एक वर्ष पूर्व मध्य कोलकाता के मेचुआ फलपट्टी क्षेत्र में घटे होटल अग्निांड की याद भी ताजा कर गई है। उस भयानक हादसे में कुल 14 लोगों की जान चली गई थी।
