लुसाने, 22 अगस्त।
स्विट्जरलैंड के लुसाने में आयोजित डायमंड लीग प्रतियोगिता में भारत के स्टार भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा ने शानदार प्रदर्शन करते हुए सत्र का अपना सर्वश्रेष्ठ थ्रो 88.05 मीटर फेंका, लेकिन वे खिताब जीतने से महज नौ सेंटीमीटर के बेहद मामूली अंतर से चूक गए। इस रोमांचक मुकाबले में श्रीलंका के रुमेश पथिरागे ने 88.14 मीटर का बेहतरीन थ्रो करते हुए पहला स्थान हासिल किया, जबकि ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स 86.69 मीटर के सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ तीसरे पायदान पर रहे। राष्ट्रमंडल खेलों में रजत पदक जीतकर इस मैदान पर उतरे नीरज ने अपने पहले ही प्रयास में 83.54 मीटर भाला फेंका था, जिसके बाद दूसरे प्रयास में उन्होंने अपनी ताकत झोंकते हुए 88.05 मीटर की दूरी तय की और इस सत्र का अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दर्ज कर लिया, जिससे दूसरे दौर की समाप्ति के बाद वे शीर्ष पर चल रहे थे।
नीरज का यह थ्रो पिछले साल जून में पेरिस डायमंड लीग के बाद पहला ऐसा मौका था जब उन्होंने 88 मीटर से अधिक की दूरी तय की हो, हालांकि राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता पथिरागे ने अपने तीसरे प्रयास में 88.14 मीटर का थ्रो कर उन्हें पीछे छोड़ दिया। दोनों खिलाड़ियों के बीच हार-जीत के प्रदर्शन में महज नौ सेंटीमीटर का फासला रहा, लेकिन यह मामूली अंतर ही पथिरागे को चैंपियन बनाने के लिए काफी साबित हुआ और इस साल डायमंड लीग में यह उनकी तीसरी जीत है, इससे पहले वे रोम तथा दोहा में भी खिताब अपने नाम कर चुके हैं। इस परिणाम के आने के बाद पथिरागे के खिलाफ नीरज का आमने-सामने का मुकाबला रिकॉर्ड 0-3 का हो गया है, जिसके बाद अब भारतीय स्टार खिलाड़ी की पूरी निगाहें आगामी एशियाई खेलों पर टिकी होंगी जहां वे अपने इस सत्र का पहला खिताब जीतकर शानदार वापसी करना चाहेंगे।
