ब्यूनस आयर्स, 01 सितंबर।
अर्जेंटीना के महान फुटबॉल खिलाड़ी लियोनेल मेसी ने 39 वर्ष की उम्र में राष्ट्रीय टीम से संन्यास लेने का फैसला कर लिया है। दशकों तक चले अपने शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर के बाद उनके इस निर्णय पर फुटबॉल जगत ने भावुक होकर उन्हें श्रद्धांजलि दी है।
अर्जेंटीना के लिए सबसे अधिक मैच खेलने और सर्वाधिक गोल करने वाले मेसी ने 207 मुकाबलों में 125 गोल किए। उन्होंने सोमवार को कहा कि अंतरराष्ट्रीय करियर को समाप्त करने का फैसला आज भी उन्हें भीतर तक पीड़ा देता है, लेकिन अब समय आ गया है।
पिछले महीने पिता जॉर्ज के निधन के बाद मेसी ने किसी भी स्तर पर लंबे समय तक फुटबॉल खेलना जारी रखने को लेकर गंभीर संदेह जताया था। अब उनके राष्ट्रीय टीम से विदाई लेने के फैसले ने प्रशंसकों और साथियों को भावुक कर दिया है।
कतर में 2022 विश्व कप जीतने वाली अर्जेंटीना टीम में मेसी के साथ खेलने वाले एंजेल डि मारिया ने कहा कि यह सोचना बेहद कठिन है कि प्रशंसक अब उन्हें अर्जेंटीना की आसमानी और सफेद जर्सी में नहीं देख पाएंगे।
डि मारिया ने कहा कि वह खुद को खुशकिस्मत मानते हैं कि उनका जन्म उसी दौर में हुआ, जब उन्हें मेसी को खेलते देखने, उनके खेल का आनंद लेने और राष्ट्रीय टीम में उनके साथ इतने वर्षों तक खेलने का अवसर मिला।
मेसी के इंटर मियामी क्लब और अर्जेंटीना टीम के साथी रोड्रिगो डि पॉल ने देश के प्रति उनके निस्वार्थ प्रेम की सराहना की। उन्होंने रिकॉर्ड आठ बार बैलन डी ओर जीतने वाले मेसी को खेल इतिहास का महानतम खिलाड़ी बताते हुए देश को अनगिनत खुशियां देने के लिए धन्यवाद दिया।
अर्जेंटीना के मिडफील्डर एंजो फर्नांडीज ने कहा कि अगले प्रशिक्षण शिविर में मेसी के बिना जाना उनके लिए कल्पना से परे होगा। उन्होंने कहा कि मैदान पर नंबर 10 की जर्सी में मेसी को आगे न देख पाना बेहद अजीब अनुभव होगा।
इस साल उत्तरी अमेरिका में हुए विश्व कप फाइनल तक अर्जेंटीना की अगुआई करने वाले मेसी ने लंबे समय तक टीम का नेतृत्व किया। फर्नांडीज के मुताबिक, वर्षों से उन्हें मैदान पर उसी स्थान पर देखने के कारण अब किसी दूसरी तस्वीर की कल्पना करना मुश्किल है।
साथी स्ट्राइकर लाउतारो मार्टिनेज ने कहा कि देश के लिए मेसी की सेवाओं के लिए धन्यवाद देने को शब्द पर्याप्त नहीं हैं। वर्ष 2005 में अंतरराष्ट्रीय पदार्पण करने वाले मेसी से उन्होंने मैदान के बाहर भी बहुत कुछ सीखा।
मार्टिनेज ने कहा कि मेसी ने कभी हार न मानने, हर झटके के बाद फिर कोशिश करने, चुपचाप मेहनत करने और हमेशा खुद पर भरोसा रखने की सीख दी। उन्होंने कप्तान को याद करने और इस सफर का हिस्सा बनने के लिए हमेशा आभारी रहने की बात कही।
राष्ट्रीय टीम के साथियों के अलावा अर्जेंटीना के राष्ट्रपति जेवियर माइली ने भी मेसी को एक अद्भुत इंसान बताया। देश के फुटबॉल संघ के प्रमुख क्लाउडियो तापिया ने उन्हें अपने सपनों का कप्तान करार दिया।
तापिया ने मेसी को वह बच्चा बताया, जिसे दुनिया 'ला पुल्गा' के नाम से जानती है और जिसने कई असंभव लगने वाली चीजों को संभव कर दिखाया। उनके अनुसार, मेसी अर्जेंटीना, राष्ट्रीय टीम और विश्व फुटबॉल के महानायक बन चुके हैं।
उन्होंने कहा कि मेसी ने लोगों को जादू पर विश्वास करना सिखाया और शायद इसी कारण उनके लिए समय के आगे बढ़ने को स्वीकार करना इतना कठिन है। अर्जेंटीना की जर्सी को उनका प्रतीक बताते हुए उन्होंने कहा कि देशवासियों का प्यार उनके लिए हमेशा बना रहेगा।
फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने भी मेसी के शानदार करियर के लिए उन्हें बधाई दी। उन्होंने कहा कि अर्जेंटीना के इस दिग्गज खिलाड़ी ने दुनिया भर के लाखों प्रशंसकों को अपार खुशी दी है।
इन्फेंटिनो ने कहा कि मेसी विश्व कप विजेता और फुटबॉल इतिहास के सबसे महान खिलाड़ियों में शामिल होकर अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से विदा ले रहे हैं। उन्होंने उनके भविष्य के लिए शुभकामनाएं भी दीं।
श्रद्धांजलि देने वालों में अर्जेंटीना के फॉर्मूला वन चालक फ्रांको कोलापिंटो भी शामिल रहे। अल्पाइन फॉर्मूला वन टीम के लिए दौड़ने वाले कोलापिंटो ने कहा कि देश खुद को भाग्यशाली मानता है कि उसे इतने लंबे समय तक मेसी को खेलते देखने का मौका मिला।
उन्होंने मेसी को हर बार उठ खड़े होने और पूरे देश को खुश करने के लिए अपना सबकुछ देने वाला उदाहरण बताया। उनके अनुसार, मेसी सभी के लिए प्रेरणा हैं।
मेसी की पत्नी एंटोनेला रोकुजो ने भी उनके शानदार सफर की सराहना की। उन्होंने कहा कि इस यात्रा में मेसी के साथ रहना और उन्हें अपने सभी सपने पूरे करते देखना उनके लिए सौभाग्य की बात रही।
एंटोनेला ने कहा कि मेसी इस कहानी और इससे भी कहीं अधिक के हकदार थे। उन्होंने अपने पति के प्रति असीम प्रेम जताते हुए उनके शानदार अंतरराष्ट्रीय सफर को याद किया।
