न्यूयॉर्क, 03 सितंबर।
शीर्ष वरीय बेलारूस की आर्यना सबालेंका ने यूएस ओपन 2026 में दमदार प्रदर्शन करते हुए तीसरे दौर में प्रवेश कर लिया है। बुधवार रात उन्होंने पोलिना यात्सेंको को महज 53 मिनट में 6-1, 6-1 से शिकस्त देकर लगातार तीसरी बार खिताब जीतने की अपनी उम्मीदों को मजबूती दी।
टूर्नामेंट में पहुंचने से पहले सबालेंका कठिन दौर से गुजरी थीं और उनकी शीर्ष रैंकिंग भी दबाव में थी, लेकिन इस मुकाबले में इसका कोई असर नजर नहीं आया। आक्रामक खेल और शक्तिशाली शॉट्स के सहारे उन्होंने शुरुआत से ही मैच पर अपना नियंत्रण बनाए रखा।
मैच के बाद सबालेंका ने अपने प्रदर्शन पर संतोष जताया। उन्होंने कहा कि वह अपने खेल के स्तर और पूरे मुकाबले के दौरान बनाए रखे गए फोकस से खुश हैं तथा जीत के साथ आगे बढ़ना उनके लिए महत्वपूर्ण है।
पहले सेट में सबालेंका ने अपनी पहली सर्विस पर खेले गए 16 में से 15 अंक जीते। दूसरे सेट में भी उनका दबदबा कायम रहा। पूरे मुकाबले में उन्होंने पहली सर्विस पर 28 में से 21 अंक अपने नाम किए। उनकी प्रतिद्वंद्वी यात्सेंको पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में खेल रही थीं।
सबालेंका अब फ्लशिंग मीडोज में लगातार तीन खिताब जीतने वाली 2012 से 2014 के दौरान सेरेना विलियम्स के बाद पहली महिला खिलाड़ी बनने की कोशिश में हैं। हालांकि, खिताब बचाने के बाद भी शीर्ष रैंकिंग बरकरार रखने के लिए उन्हें अन्य मुकाबलों के नतीजों पर निर्भर रहना पड़ सकता है।
उन्होंने स्वीकार किया कि सत्र के बीच में उन्हें कुछ परेशानियों का सामना करना पड़ा था। हालांकि, उन्होंने इसके कारणों का खुलासा नहीं किया। सबालेंका ने कहा कि अब वह मानसिक रूप से पहले से अधिक मजबूत और शारीरिक तौर पर भी बेहतर महसूस कर रही हैं।
बारिश ने बिगाड़ा खेल कार्यक्रम
न्यूयॉर्क में बारिश ने एक बार फिर टूर्नामेंट के कार्यक्रम को प्रभावित किया। बाहरी कोर्ट पर खेले जा रहे मुकाबलों को कुछ समय के लिए रोकना पड़ा। आर्थर ऐश स्टेडियम और लुई आर्मस्ट्रांग स्टेडियम के छत वाले कोर्ट पर मैच बिना किसी रुकावट के जारी रहे।
छठी वरीयता प्राप्त ऑस्ट्रेलिया के एलेक्स डी मिनौर का मुकाबला बारिश के चलते दो बार स्थानांतरित करना पड़ा। आखिरकार उन्होंने कोर्ट नंबर 11 पर खेल शुरू किया और इटली के एंड्रिया गुरिएरी को 6-2, 6-2, 6-4 से हराकर आगे बढ़ गए।
स्पेन की पाउला बाडोसा ने मंगलवार को अधूरा रह गया मुकाबला पूरा करते हुए डारिया कसात्किना को 6-1, 6-4 से पराजित किया। अब दूसरे दौर में उनका सामना चौथी वरीय कोको गॉफ से होगा।
स्पेन के 19 वर्षीय राफेल जोदार का सफर चीन के बु युनचाओकेते ने समाप्त कर दिया। चीनी खिलाड़ी ने उन्हें 6-2, 6-1, 6-1 से हराया।
पुरुष एकल के पहले दौर के मुकाबले भी बुधवार देर रात समाप्त हुए। अमेरिकी एलेक्स माइकेल्सन ने 16वीं वरीयता प्राप्त ब्रैंडन नकाशिमा को 6-3, 6-4, 6-4 से हराकर बड़ा उलटफेर किया।
महिला वर्ग में सातवीं वरीय कैरोलिना मुचोवा ने केटी बोल्टर को 6-1, 6-0 से हराकर तीसरे दौर में जगह बनाई। 11वीं वरीय मार्ता कोस्त्युक ने 2017 की यूएस ओपन चैंपियन स्लोएन स्टीफंस को 6-1, 7-5 से मात दी।
31वीं वरीय लेयला फर्नांडीज ने भी अगले दौर का टिकट हासिल कर लिया है। अब उनका मुकाबला जेसिका पेगुला से होगा।
