न्यूयॉर्क, 03 सितंबर।
गत चैंपियन कार्लोस अल्कराज ने कलाई की चोट के कारण करीब पांच महीने तक कोर्ट से दूर रहने के बाद यूएस ओपन में अपनी वापसी को और मजबूत किया है। स्पेनिश खिलाड़ी ने बुधवार को पुर्तगाल के जेमी फारिया को 4-6, 6-0, 6-3, 6-2 से हराकर तीसरे दौर में प्रवेश कर लिया।
अल्कराज ने सोमवार को रोमन सफीउल्लिन के खिलाफ सीधे सेटों में जीत दर्ज कर करीब पांच महीने बाद वापसी की थी। फारिया के खिलाफ हालांकि उन्हें शुरुआती सेट में कड़े संघर्ष का सामना करना पड़ा।
विश्व रैंकिंग में 72वें स्थान पर मौजूद फारिया ने 4-3 की बढ़त हासिल करने के लिए अल्कराज की सर्विस ब्रेक की। इसके बाद अपनी मजबूत सर्विस के सहारे उन्होंने पहला सेट 6-4 से जीतकर मुकाबले में बढ़त बना ली।
दूसरे सेट की शुरुआत में भी फारिया ने दबाव बनाए रखा और दो बार सर्विस ब्रेक करने का मौका बनाया। इसके बाद अल्कराज ने अपने खेल की रफ्तार बढ़ाई और शानदार वापसी की।
आर्थर ऐश स्टेडियम में उन्होंने बेहतरीन ड्रॉप शॉट और लॉब का शानदार संयोजन दिखाया। अल्कराज ने दूसरा सेट 6-0 से जीतकर मुकाबले का रुख पूरी तरह बदल दिया।
तीसरे सेट में सात बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने अपने दमदार शॉट्स से फारिया पर लगातार दबाव बनाया। 23 वर्षीय स्पेनिश खिलाड़ी ने धीरे-धीरे मैच पर मजबूत पकड़ बनाते हुए अपनी स्थिति बेहतर कर ली।
चौथे सेट में फारिया की सर्विस कमजोर पड़ने का अल्कराज ने पूरा फायदा उठाया। उन्होंने 6-2 से सेट जीतकर मुकाबला अपने नाम किया और अगले दौर में जगह सुनिश्चित की।
तीसरे दौर में अब कार्लोस अल्कराज का सामना चीन के वू यीबिंग से होगा।
