शेनझेन, 04 सितंबर।
भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी किदांबी श्रीकांत का चाइना मास्टर्स 2026 में शानदार सफर क्वार्टर फाइनल में थम गया। शेनझेन एरेना में खेले गए मुकाबले में उन्हें हांगकांग के ली चियुक यिउ ने सीधे गेमों में 21-16, 21-16 से हरा दिया।
पहले गेम में श्रीकांत ने लगातार दो अंक लेकर अच्छी शुरुआत की, लेकिन इसके बाद ली चियुक यिउ ने तेजी से वापसी करते हुए मुकाबले पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली। हांगकांग के खिलाड़ी ने बढ़त बनाए रखी और भारतीय खिलाड़ी के अंतिम चरण में वापसी के प्रयासों के बावजूद 21-16 से गेम जीत लिया।
दूसरे गेम में भी ली चियुक यिउ का दबदबा कायम रहा। उन्होंने बेहतर नियंत्रण के साथ एक बार फिर 21-16 से जीत हासिल की और सीधे गेमों में मुकाबला अपने नाम कर लिया।
इस हार के बाद ली चियुक यिउ के खिलाफ श्रीकांत का रिकॉर्ड और खराब हो गया है। हांगकांग के खिलाड़ी के विरुद्ध उन्हें लगातार चौथी हार का सामना करना पड़ा। दोनों खिलाड़ियों के बीच अब तक हुई भिड़ंत में श्रीकांत को केवल एक जीत मिली है, जो 2018 में इंडिया ओपन के पहले दौर में दर्ज की गई थी।
इससे पहले श्रीकांत ने अंतिम आठ में पहुंचने के लिए विश्व के नौवें नंबर के खिलाड़ी विक्टर लाई को सीधे गेमों में हराया था। टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में उन्होंने चीनी ताइपे के विश्व नंबर 21 खिलाड़ी ची यू-जेन को 35 मिनट में 21-16, 21-15 से मात देकर आगे बढ़े थे।
क्वार्टर फाइनल में हार के साथ श्रीकांत का अभियान समाप्त हो गया, लेकिन चाइना मास्टर्स में उनका प्रदर्शन अहम रहा। तीन वर्षों में पहली बार वह विश्व बैडमिंटन महासंघ विश्व दौरे के सुपर 750 या उससे बड़े स्तर के किसी टूर्नामेंट में क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे।
