न्यूयॉर्क, 05 सितंबर।
टेनिस जगत की दिग्गज बहनें सेरेना और वीनस विलियम्स चार वर्ष बाद यूएस ओपन की महिला युगल स्पर्धा में साथ उतरीं, लेकिन उनकी वापसी जीत में नहीं बदल सकी। आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए बेहद रोमांचक मुकाबले में चान हाओ-चिंग और माया जॉइंट ने विलियम्स बहनों को तीन सेटों में 6-3, 6-7 (6-8), 7-6 (10-7) से हरा दिया।
14 ग्रैंड स्लैम युगल खिताब जीत चुकी सेरेना-वीनस की जोड़ी ने मुकाबले में कई बार शानदार जुझारूपन दिखाया। तीसरे सेट में पिछड़ने के बाद दोनों ने जोरदार वापसी की और निर्णायक 10 अंक के टाईब्रेक में 5-0 की बढ़त भी बना ली।
हालांकि, चान और जॉइंट ने हार नहीं मानी। उन्होंने शानदार पलटवार करते हुए लगातार अंक जुटाए और टाईब्रेक 10-7 से जीतकर मुकाबला अपने नाम कर लिया।
46 वर्षीय वीनस और 44 वर्षीय सेरेना ने 2022 के यूएस ओपन के बाद पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम में महिला युगल मुकाबला खेला। दोनों बहनों ने इससे पहले 2018 के फ्रेंच ओपन में साथ मिलकर अपना आखिरी ग्रैंड स्लैम युगल खिताब जीता था।
विलियम्स बहनों के नाम कुल 14 ग्रैंड स्लैम युगल ट्रॉफियां हैं, जिनमें यूएस ओपन के दो खिताब भी शामिल हैं। उनके लंबे अंतराल बाद एक साथ कोर्ट पर उतरने से दर्शकों में जबरदस्त उत्साह दिखाई दिया।
मुकाबले की शुरुआत चान और जॉइंट के पक्ष में रही। उन्होंने पहला सेट 6-3 से जीत लिया। इसके बाद सेरेना और वीनस ने दूसरे सेट में शानदार खेल दिखाते हुए मुकाबले में जोरदार वापसी की।
दूसरे सेट में अमेरिकी बहनों ने 20 शानदार विजयी शॉट लगाए और पूरे सेट के दौरान अपनी सर्विस बचाए रखी। टाईब्रेक में जीत के साथ उन्होंने मुकाबले को निर्णायक सेट तक पहुंचा दिया।
माया जॉइंट का ओवरहेड शॉट बाहर जाने के बाद विलियम्स बहनों ने दूसरा सेट अपने नाम किया। इस क्षण पर स्टेडियम में मौजूद दर्शकों ने जोरदार तालियों से दोनों दिग्गज खिलाड़ियों का उत्साह बढ़ाया।
तीसरे सेट में चान और जॉइंट ने 4-2 की बढ़त बना ली थी, लेकिन सेरेना और वीनस ने एक बार फिर शानदार वापसी कर मुकाबले को टाईब्रेक तक पहुंचा दिया।
निर्णायक क्षणों में विलियम्स बहनों ने 5-0 की बढ़त लेकर जीत की उम्मीदें जगा दीं। इसके बाद चान और जॉइंट ने अद्भुत वापसी करते हुए लगातार अंक हासिल किए और अंततः 10-7 से जीत दर्ज कर ली।
23 ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीतने वाली सेरेना के लिए फ्लशिंग मीडोज में यह लंबे समय बाद महत्वपूर्ण वापसी थी। खेल से चार साल दूर रहने के बाद उन्होंने विंबलडन में वाइल्ड कार्ड के माध्यम से प्रमुख एकल प्रतियोगिता में वापसी की थी, जहां सेंटर कोर्ट पर उनका सामना माया जॉइंट से हुआ था।
आर्थर ऐश स्टेडियम में दोनों विलियम्स बहनों के उतरते ही माहौल खास बन गया। दर्शकों ने खड़े होकर उनका स्वागत किया और उनके शानदार वॉली तथा ओवरहेड शॉट्स पर पूरा स्टेडियम तालियों से गूंज उठा।
जॉइंट के लिए भी यह मुकाबला यादगार अनुभव रहा। उन्होंने कहा कि टेनिस की ऐसी महान खिलाड़ियों के सामने खेलना बेहद विशेष था और स्टेडियम का माहौल अविश्वसनीय अनुभव जैसा लगा।
