न्यूयॉर्क, 05 सितंबर।
गत चैंपियन स्पेन के कार्लोस अल्कराज ने शानदार प्रदर्शन करते हुए चीन के वू यीबिंग को सीधे सेटों में हराकर यूएस ओपन के चौथे दौर में प्रवेश कर लिया। अल्कराज ने मुकाबला 6-3, 6-4, 6-1 से अपने नाम किया।
इस जीत के साथ फ्लशिंग मीडोज में तीसरा खिताब जीतने की उनकी दावेदारी और मजबूत हो गई है। ग्रैंड स्लैम मुकाबलों में अल्कराज की लगातार जीत का सिलसिला भी अब 17 मैचों तक पहुंच गया है।
स्पेनिश खिलाड़ी ने पिछले वर्ष यूएस ओपन का खिताब जीता था और इस साल फरवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन भी अपने नाम किया। ऑस्ट्रेलियन ओपन की जीत के साथ वह करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले सबसे कम उम्र के पुरुष खिलाड़ी बने थे।
कलाई की चोट के कारण करीब पांच महीने तक प्रतिस्पर्धी टेनिस से दूर रहने के बाद अल्कराज न्यूयॉर्क पहुंचे हैं। हालांकि, टूर्नामेंट में हर मुकाबले के साथ उनकी लय और बेहतर होती दिखाई दे रही है।
पहले सेट में वू यीबिंग ने एक समय ब्रेक वापस हासिल कर मुकाबले में चुनौती पेश की, लेकिन अल्कराज ने जल्द ही खेल पर फिर नियंत्रण स्थापित कर लिया और पहला सेट अपने नाम कर लिया।
विश्व रैंकिंग में 113वें स्थान पर मौजूद वू यीबिंग पेशेवर युग में किसी ग्रैंड स्लैम के अंतिम-16 में पहुंचने वाले पहले चीनी पुरुष खिलाड़ी बनने की कोशिश कर रहे थे। आर्थर ऐश स्टेडियम में उन्होंने कुछ समय तक मजबूत प्रतिरोध दिखाया, लेकिन अल्कराज की गति और सटीक खेल के सामने वह ज्यादा देर टिक नहीं सके।
दूसरे सेट में अल्कराज ने कोर्ट पर अपनी तेज गति और सटीक शॉट्स से दबाव बनाए रखा। वू यीबिंग ने संघर्ष जारी रखते हुए कई मौकों पर स्पेनिश खिलाड़ी को परेशानी में डाला।
एक समय अल्कराज ने निराशा में जोर से चिल्लाकर अपनी नाराजगी भी जाहिर की। इसके बाद उन्होंने तेजी से अपने खेल में सुधार किया और शानदार प्रदर्शन करते हुए मुकाबले में अपनी बढ़त मजबूत कर ली।
तीसरे सेट में 3-1 की बढ़त हासिल करने के लिए सर्विस ब्रेक मिलते ही अल्कराज ने जोरदार प्रतिक्रिया दी। इसके बाद उन्होंने चीनी खिलाड़ी को वापसी का कोई अवसर नहीं दिया और 6-1 से सेट जीतकर मुकाबला समाप्त कर दिया।
चौथे दौर में अल्कराज का सामना अमेरिका के 20वीं वरीयता प्राप्त टॉमी पॉल से होगा।
