न्यूयार्क, 8 सितंबर।
कजाकिस्तान की शानदार टेनिस खिलाड़ी एलेना राइबाकिना ने यूएस ओपन के मुकाबले में पूर्व चैंपियन नाओमी ओसाका को सीधे सेटों में शिकस्त देकर क्वार्टर फाइनल का सफर तय कर लिया है। टूर्नामेंट की दूसरी वरीयता प्राप्त राइबाकिना ने ओसाका को 6-1 और 6-4 के अंतर से हराया। इसके बाद अब अगले दौर में उनका मुकाबला चीन की खिलाड़ी झेंग छिनवेन के साथ होगा। यदि वह सेमीफाइनल मुकाबले में अपनी जीत दर्ज करती हैं, तो विश्व रैंकिंग में नंबर-1 के ताज पर काबिज हो जाएंगी।
मैच के बाद अपनी बात रखते हुए राइबाकिना ने स्वीकार किया कि हर खिलाड़ी की तरह वह भी नंबर-1 बनना चाहती हैं। उन्होंने कहा कि वह मैदान पर हर मैच को एक नई चुनौती के रूप में लेती हैं और अपना सर्वश्रेष्ठ देने का प्रयास करती हैं। दूसरी ओर, चीन की झेंग छिनवेन ने आठवीं वरीयता प्राप्त इगा श्वियातेक को 7-5 और 6-3 से परास्त कर अंतिम-8 में अपनी जगह पक्की की है। ओलंपिक चैंपियन झेंग लगातार दूसरे मुकाबले में शुरुआती पांच गेम हारने के बाद जोरदार वापसी करने में कामयाब रही हैं।
इससे पहले झेंग ने मैडिसन कीज के खिलाफ भी शुरुआती पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए मुकाबला अपने नाम किया था। राइबाकिना ने इस वर्ष ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब अपने नाम किया था और वर्तमान में विश्व नंबर-2 उनकी सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग है। बुधवार को होने वाले मुकाबलों के परिणाम तय करेंगे कि शीर्ष स्थान की रेस किस दिशा में जाएगी। ओसाका के खिलाफ उनका यह मुकाबला महज एक घंटे छह मिनट तक चला, जिसमें ओसाका पैर की समस्या से जूझती नजर आईं।
इस बीच, चौथे नंबर की वरीयता प्राप्त कोको गॉफ ने इवा जोविच को 6-1 और 6-4 से हराकर तीन वर्षों के लंबे अंतराल के बाद यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया है। गॉफ ने साल 2023 में इसी प्रतिष्ठित कोर्ट पर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता था। अगले दौर में उनका मुकाबला फ्रेंच ओपन की चैंपियन और पांचवीं वरीयता प्राप्त मिर्रा आंद्रीवा से होगा। आंद्रीवा ने अपने कड़े संघर्षपूर्ण मुकाबले में अनास्तासिया पोटापोवा को मात दी।
