होबार्ट, 17 सितंबर।
ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट जगत के दिग्गज विकेटकीपर-बल्लेबाज मैथ्यू वेड ने बिग बैश लीग (बीबीएल) से भी हमेशा के लिए नाता तोड़ते हुए खिलाड़ी के तौर पर अपने सफर को अलविदा कह दिया है। इस फैसले के बाद अब वह पूरी तरह से कोचिंग की भूमिका पर ध्यान केंद्रित करेंगे, और वर्तमान में वह ऑस्ट्रेलियाई पुरुष सीमित ओवरों की राष्ट्रीय टीम के बल्लेबाजी कोच की जिम्मेदारी संभाल रहे हैं।
इससे पहले, वेड ने साल 2024 के टी-20 विश्व कप के बाद अंतरराष्ट्रीय पटल पर क्रिकेट को अलविदा कह दिया था, और अब बीबीएल को भी बाय-बाय कहकर उन्होंने इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के इतिहास में अपने शानदार करियर का एक अहम अध्याय पूरा कर लिया है। अपने इस लंबे सफर की शुरुआत उन्होंने बिग बैश लीग के पहले सत्र (2011-12) में मेलबर्न स्टार्स की ओर से महान स्पिनर शेन वॉर्न के साथ खेलते हुए की थी। मेलबर्न स्टार्स के लिए 16 और मेलबर्न रेनेगेड्स के लिए 13 मैच खेलने के बाद वे अपने मूल राज्य तस्मानिया लौट आए और होबार्ट हरिकेंस के लिए कुल 90 मुकाबलों में मैदान संभाला।
लीग के इतिहास में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाजों की फेहरिस्त में वेड नौवें पायदान पर काबिज हैं, जबकि विकेटकीपिंग के दौरान सबसे अधिक शिकार करने के मामले में वह पांचवें स्थान पर रहे। होबार्ट हरिकेंस के लिए खेलते हुए उनका व्यक्तिगत सर्वोच्च स्कोर नाबाद 130 रन रहा, जो आज भी फ्रेंचाइजी के इतिहास में किसी भी बल्लेबाज द्वारा खेली गई सबसे बड़ी व्यक्तिगत पारी है। इसके अलावा, उन्होंने 2024-25 के सत्र में होबार्ट हरिकेंस को पहली बार बीबीएल का चैंपियन बनाने में भी अत्यंत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
उनके इस संन्यास पर प्रतिक्रिया देते हुए हरिकेंस के मुख्य कोच जेफ वॉन ने कहा कि वेड एक ऐसे खिलाड़ी थे जिन्हें हर कप्तान अपनी टीम में रखना चाहता है, क्योंकि मैदान पर उनकी आक्रामक शैली और तेजी से मैच का पासा पलटने की क्षमता बेजोड़ थी। वहीं, क्लब की हाई परफॉर्मेंस मैनेजर सैलिअन बीम्स ने भी उनके योगदान को सराहते हुए कहा कि आंकड़े भले ही उनके शानदार करियर की गवाही देते हों, लेकिन युवा खिलाड़ियों पर उनका जो प्रभाव पड़ा है, वह अमूल्य है।
