भोपाल, 24 सितंबर।
जापान के आइची-नागोया में चल रहे 20वें एशियन गेम्स में मध्य प्रदेश के होनहार खिलाड़ी जय मीना ने अद्भुत प्रदर्शन करते हुए इतिहास के पन्नों में अपना नाम दर्ज करा लिया है। बुधवार को सॉफ्ट टेनिस के पुरुष एकल स्पर्धा में उन्होंने देश के लिए ऐतिहासिक कांस्य पदक पक्का किया। इसी के साथ, जय एशियन गेम्स में सॉफ्ट टेनिस स्पर्धा में भारत को मेडल दिलाने वाले पहले एथलीट बन गए हैं।
पदक के रंग को और चमकाने के लिए सेमीफाइनल में उनका मुकाबला जापान के मजबूत खिलाड़ी ताकुया कुरोसाका से हुआ। कड़े संघर्ष और जुझारूपन का परिचय देने के बावजूद जय को इस मुकाबले में 2-4 से हार का सामना करना पड़ा। हालांकि, अंतिम चार में अपनी जगह पक्की करने के साथ ही उन्होंने भारत का कांस्य पदक सुरक्षित कर लिया था।
इससे पहले क्वार्टरफाइनल मुकाबले में फिलीपींस के प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ उन्होंने बेहद रोमांचक और संघर्षपूर्ण जीत दर्ज कर सेमीफाइनल का टिकट कटाया था। इस उच्च दबाव वाले मैच में उनके शानदार खेल ने देश की झोली में ऐतिहासिक पदक डाल दिया।
मध्य प्रदेश के खेल एवं युवा कल्याण मंत्री विश्वास कैलाश सारंग ने जय मीना की इस ऐतिहासिक सफलता पर उन्हें हार्दिक बधाई दी है। उन्होंने कहा कि जय की यह उपलब्धि पूरे देश और प्रदेश के लिए अत्यंत गौरवशाली है, जो आने वाली युवा पीढ़ी के लिए एक बड़ी प्रेरणा बनेगी।
खेल जगत में जय मीना का यह सफर उनकी कड़ी मेहनत की दास्तान बयां करता है। उन्होंने साल 2022 के गुजरात नेशनल गेम्स में पुरुष एकल का स्वर्ण पदक अपने नाम किया था और 2025 में वे राष्ट्रीय चैंपियन बने। इसके अलावा, साल 2024 की वर्ल्ड सॉफ्ट टेनिस चैंपियनशिप के अंडर-21 मिक्स्ड डबल्स में भी वे कांस्य पदक जीत चुके हैं। देवास के एक साधारण स्कूल कोर्ट से बॉल बॉय के रूप में शुरुआत करने वाले जय ने महज 14 साल की उम्र से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाना शुरू कर दिया था।
