कार्डिफ, 18 सितंबर।
लियाम डॉसन और टॉम बेंटन के आक्रामक खेल के दम पर मेजबान इंग्लैंड ने दूसरे टी20 मुकाबले में श्रीलंका को छह विकेट से करारी शिकस्त दी। इस शानदार प्रदर्शन के बल पर अंग्रेजी टीम ने तीन मैचों की इस टी20 श्रृंखला में दो-शून्य की अपराजेय बढ़त पर कब्जा जमा लिया है।
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंकाई टीम को सलामी बल्लेबाजों ने तेज शुरुआत दिलाई। पांचवें ओवर के आधे पड़ाव तक टीम का स्कोर पचास रन के पार पहुंच गया था। पाथुम निसांका ने बेहतरीन बल्लेबाजी करते हुए शुरुआती ओवरों में ही गेंदबाजों पर दबाव बना दिया।
इंग्लिश कप्तान ने पावरप्ले के आखिरी ओवर में गेंद स्पिनर लियाम डॉसन के हाथों में सौंपी। बाएं हाथ के इस गेंदबाज ने लगातार दो गेंदों पर विकेट चटकाकर मेहमान टीम की रन गति पर पूरी तरह ब्रेक लगा दिया। जेमी ओवरटन ने भी शानदार गेंदबाजी का नजारा पेश करते हुए महत्वपूर्ण सफलताएं हासिल कीं।
कप्तान चरिथ असलंका और वानिंदु हसरंगा ने मध्यक्रम में संभलकर खेलते हुए बवाली साझेदारी निभाई। डॉसन के आखिरी ओवर में अठारह रन आने से बड़ा स्कोर बनने की उम्मीद जगी थी। हालांकि अंतिम तीन ओवरों में अंग्रेजी गेंदबाजों ने गजब की वापसी करते हुए मुकाबले का पासा पलट दिया।
आदिल राशिद और सॉनी बेकर ने किफायती गेंदबाजी करते हुए श्रीलंकाई बल्लेबाजों को बांधकर रखा। पारी के अंतिम ओवर में जोफ्रा आर्चर ने दो विकेट अपने नाम किए। महज सात रन के भीतर चार विकेट गंवाने के कारण श्रीलंका की पूरी टीम निर्धारित बीस ओवरों में एक सौ पैंतालीस रन ही बना सकी।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत बेहद आक्रामक रही। ओपनर एनेयूरिन डोनाल्ड और कप्तान जोस बटलर ने मैदान के चारों तरफ चौकों छक्कों की बरसात कर दी। इसी दौरान बटलर ने टी20 क्रिकेट में पंद्रह हजार रन पूरे करने का ऐतिहासिक कीर्तिमान भी अपने नाम कर लिया।
पावरप्ले में शुरुआती झटके लगने के बावजूद इंग्लैंड की रन गति पर कोई असर नहीं पड़ा। हैरी ब्रूक ने मैदान पर आते ही हसरंगा की गेंद पर तीन लंबे छक्के जड़ दिए। हालांकि अगली ही गेंद पर बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में वे बाउंड्री पर लपके गए।
इसके बाद क्रीज पर आए टॉम बेंटन ने श्रीलंकाई गेंदबाजों की जमकर खबर ली। विपक्षी स्पिनरों की छोटी गेंदों का फायदा उठाते हुए उन्होंने मैदान के बड़े शॉट खेले। इंग्लैंड ने महज दस ओवरों में ही एक सौ बीस रन का आंकड़ा आसानी से पार कर लिया।
जॉर्डन कॉक्स के आउट होने के समय टीम को जीत के लिए केवल दस रनों की दरकार थी। बेंटन ने मात्र चौबीस गेंदों में अपना तूफानी अर्धशतक पूरा किया। अंग्रेजी टीम ने बारहवें ओवर की पहली ही गेंद पर लक्ष्य हासिल कर मुकाबले को अपने नाम कर लिया। हसरंगा द्वारा छोड़ा गया कैच मेहमान टीम की खराब किस्मत की कहानी बयां कर रहा था।
