नई दिल्ली, 19 सितंबर।
जापान के आइची-नागोया में आयोजित 20वें एशियाई खेलों का औपचारिक आगाज पालोमा मिजुहो स्टेडियम में रंगारंग उद्घाटन समारोह के साथ हो गया है। इस प्रतिष्ठित महाकुंभ के उद्घाटन समारोह में भारत की ओर से ओलंपिक पदक विजेता निशानेबाज मनु भाकर और स्टार कबड्डी खिलाड़ी पवन सहरावत ने संयुक्त रूप से भारतीय दल की अगुवाई करते हुए तिरंगा संभाला। इस बार के एशियाई खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए 503 सदस्यीय एथलीटों का दल पहुंचा है, जो कुल 36 विभिन्न खेल स्पर्धाओं में अपनी पदक की दावेदारी पेश करेगा। मूल रूप से शॉटपुट खिलाड़ी तजिंदरपाल सिंह टूअर को यह जिम्मेदारी मिलने वाली थी, लेकिन तकनीकी कारणों से बदलाव के बाद पवन सहरावत को पुरुष ध्वजवाहक बनाया गया।
पेरिस 2024 ओलंपिक में दो कांस्य पदक जीतकर इतिहास रचने वाली मनु भाकर इन खेलों में 10 मीटर एयर पिस्टल, 25 मीटर पिस्टल और 10 मीटर एयर पिस्टल मिक्स्ड टीम स्पर्धाओं में निशाना साधती नजर आएंगी। ध्वजवाहक चुने जाने को अपने लिए अत्यंत गौरवशाली और भावनात्मक क्षण बताते हुए उन्होंने अपने शुरुआती संघर्षों और मिले समर्थन को याद किया। वहीं, पवन सहरावत की अगुवाई में भारतीय पुरुष कबड्डी टीम अपने स्वर्ण पदक का बचाव करने उतरेगी। वर्ष 1990 में एशियाई खेलों में कबड्डी की शुरुआत के बाद से भारत ने नौ में से आठ बार स्वर्ण अपने नाम किया है, और 2022 के हांग्जो एशियाई खेलों में ईरान को रोमांचक मुकाबले में हराकर एक बार फिर पीला तमगा हासिल किया था। पिछले एशियाई खेलों में भारत ने कुल 107 पदक (28 स्वर्ण, 38 रजत और 41 कांस्य) जीतकर अपना अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था, और इस बार भी देश को अपने खिलाड़ियों से ऐसे ही ऐतिहासिक प्रदर्शन की उम्मीद है।
