आइची-नगोया, 22 सितंबर।
एशियाई खेलों के बहुप्रतीक्षित महिला क्रिकेट स्वर्ण पदक मुकाबले में भारतीय टीम ने श्रीलंका के सामने जीत के लिए 216 रनों का विशाल लक्ष्य रखा है। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय महिला टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 3 विकेट के नुकसान पर 216 रनों का पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा किया। उपकप्तान स्मृति मंधाना के विस्फोटक 79 रन और विकेटकीपर बल्लेबाज ऋचा घोष की ताबड़तोड़ नाबाद 49 रनों की पारी की बदौलत भारत ने यह रिकॉर्ड स्कोर बनाया। पारी की शुरुआत से ही आक्रामक रुख अपनाने वाली मंधाना ने अपनी शानदार पारी के दौरान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 11,000 रन पूरे करने वाली देश की पहली महिला क्रिकेटर बनने का गौरव भी हासिल किया।
भारतीय पारी की शुरुआत बेहद आक्रामक रही और सलामी बल्लेबाजों ने पावरप्ले का पूरा फायदा उठाया। स्मृति मंधाना (79) और शेफाली वर्मा (48) ने पहले विकेट के लिए 99 रनों की शानदार साझेदारी करके मजबूत नींव रखी। शेफाली ने 29 गेंदों पर 48 रनों की तेजतर्रार पारी खेली, जबकि कप्तान हरमनप्रीत कौर ने 19 रनों का योगदान दिया। इसके बाद क्रीज पर उतरीं ऋचा घोष ने अंतिम ओवरों में रनों की गति को और तेज करते हुए मात्र 22 गेंदों में छह चौकों और तीन छक्कों की मदद से नाबाद 49 रनों की तूफानी पारी खेली, जिससे भारतीय टीम 200 के आंकड़े को पार करने में सफल रही। श्रीलंका की ओर से चमुदी प्रबोदा, कविशा दिलहारी और सुगंधिका कुमारी ने एक-एक सफलता हासिल की।
