आइची-नगोया, 22 सितंबर।
भारतीय पुरुष बैडमिंटन टीम ने एशियाई खेलों में अपना शानदार जलवा बिखेरते हुए मंगलवार को क्वार्टर फाइनल मुकाबले में मेजबान जापान को 3-0 से करारी शिकस्त दी और इस जीत के साथ टूर्नामेंट में अपना पदक भी पक्का कर लिया। भारत की इस ऐतिहासिक जीत में स्टार शटलर लक्ष्य सेन, विश्व प्रसिद्ध युगल जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी-चिराग शेट्टी और युवा खिलाड़ी आयुष शेट्टी ने अपने-अपने मैच जीतकर अहम भूमिका निभाई और टीम को सीधे सेमीफाइनल में पहुंचा दिया।
मुकाबले की शुरुआत में एकल वर्ग के मुकाबले में उतरे लक्ष्य सेन ने जापान के मजबूत खिलाड़ी कोडाई नाराओका के खिलाफ एक रोमांचक और संघर्षपूर्ण मुकाबले में जीत दर्ज कर भारत का खाता खोला। पहला गेम 11-21 से गंवाने के बाद लक्ष्य ने जबरदस्त जज्बा दिखाया और दूसरे गेम में शुरुआत से ही आक्रामक रुख अपनाते हुए 19-4 की भारी बढ़त बनाई, जिसे अंततः 21-5 से जीतकर मैच को निर्णायक गेम में खींच लिया।
तीसरे और अंतिम गेम में एक समय लक्ष्य 8-14 से पिछड़ रहे थे, लेकिन उन्होंने हार न मानते हुए शानदार वापसी की और स्कोर 19-19 की बराबरी पर ला खड़ा किया। इसके बाद दबाव के क्षणों में लगातार दो अंक जुटाकर उन्होंने यह गेम 21-19 से अपने नाम किया और भारत को 1-0 की शुरुआती बढ़त दिला दी।
इसके बाद कोर्ट पर उतरी भारत की स्टार पुरुष युगल जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने जापान के एच. होकी और वाई. कोबायाशी की जोड़ी को सीधे सेटों में 21-18, 24-22 से पटखनी दी, जिससे भारत की बढ़त 2-0 हो गई। भारतीय जोड़ी ने पहला गेम कड़े संघर्ष के बाद 21-18 से अपने नाम किया। दूसरे गेम में दोनों तरफ से कांटे की टक्कर देखने को मिली और स्कोर 19-19 तथा 20-20 के स्कोर पर बेहद रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया, जहां सात्विक-चिराग ने अपने अनुभव का शानदार इस्तेमाल करते हुए गेम 24-22 से जीतकर मुकाबला अपने नाम कर लिया।
भारत को सेमीफाइनल की दहलीज पार करने और जीत पक्की करने के लिए सिर्फ एक और अंक की दरकार थी, जिसे युवा आयुष शेट्टी ने जापानी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ बेहद संयमित और अनुशासित प्रदर्शन करते हुए पूरा कर दिखाया। आयुष ने पहले गेम में शुरुआत से ही 7-2 की बढ़त बना ली और इसे तेजी से 16-5 तक पहुंचाते हुए 21-10 से पहला गेम आसानी से जीत लिया।
दूसरे गेम में भी आयुष ने जापानी खिलाड़ी को कोई मौका नहीं दिया और अपनी बेहतरीन लय को बरकरार रखते हुए 21-19 से गेम जीतकर भारत को 3-0 से अजेय बढ़त दिला दी। इस शानदार जीत के साथ ही भारतीय पुरुष बैडमिंटन टीम ने एशियाई खेलों के सेमीफाइनल में धमाकेदार प्रवेश करने के साथ देश के लिए पदक भी सुनिश्चित कर लिया है।
