निसिन, 24 सितंबर।
एशियाई खेल 2026 के पुरुष क्रिकेट मुकाबले में अफगानिस्तान की टीम ने अपने अभियान का धमाकेदार आगाज किया है। कोरोगी स्पोर्ट्स पार्क में खेले गए ग्रुप-ए के रोमांचक मैच में अफगान टीम ने मेजबान जापान को 48 रनों से करारी शिकस्त दी। पहले बल्लेबाजी करते हुए अफगानिस्तान ने निर्धारित 20 ओवरों में 6 विकेट के नुकसान पर 129 रन बोर्ड पर लगाए, जिसके जवाब में जापानी टीम 19.3 ओवरों में महज 81 रन पर सिमट गई।
अफगानिस्तान की इस शानदार जीत के हीरो उनके पदार्पण कर रहे लेग स्पिनर अरब गुल मोमंद रहे, जिन्होंने कातिलाना गेंदबाजी करते हुए सिर्फ 8 रन देकर 4 महत्वपूर्ण विकेट चटकाए। उनका साथ निभाते हुए बाएं हाथ के स्पिनर नांगेयालिया खारोटी ने 3 शिकार किए, जबकि अब्दुल्ला अहमदजई और नजीबुल्लाह जादरान को भी सफलता मिली।
टॉस हारकर पहले बैटिंग करने उतरी अफगान टीम की शुरुआत बेहद खराब रही और ओपनर हसन ईसाखिल मात्र 3 रन बनाकर चलते बने। हालांकि, डेब्यू कर रहे सलामी बल्लेबाज मोहम्मद अकरम ने 29 गेंदों में 34 रनों की सूझबूझ भरी पारी खेलकर टीम को संभाला। एक समय अफगानिस्तान का स्कोर 15.1 ओवर में 79/4 था, जिसके बाद कप्तान दरवेश रसूली (29 रन, 27 गेंद) और विकेटकीपर मोहम्मद इशाक (25 रन, 17 गेंद) ने पांचवें विकेट के लिए महज 25 गेंदों पर 44 रनों की तेजतर्रार साझेदारी कर स्कोर को 129 तक पहुंचाया। जापान की तरफ से इब्राहिम ताकाहाशी और शोमा सुगाया-स्लेटर ने दो-दो विकेट हासिल किए।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी जापानी टीम की शुरुआत भी खराब रही और पहले ही ओवर में अब्दुल्ला अहमदजई ने लाचलान यामामोटो-लेक को शून्य पर चलता किया। हालांकि रियो सकुरानो-थॉमस (23), केंडल कडोवाकी-फ्लेमिंग (14) और बेंजामिन इटो-डेविस (17) ने संघर्ष करते हुए टीम को एक वक्त 7.3 ओवर में 53/1 की स्थिति में पहुंचा दिया था, जहाँ उन्हें जीत के लिए 75 गेंदों पर 77 रनों की दरकार थी।
इसके बाद अफगान स्पिनर्स ने मैच का पासा पूरी तरह पलट दिया। स्कोर जब 60/3 था, तब जापानी टीम ने बिना कोई रन जोड़े अपने तीन अहम विकेट गंवा दिए और देखते ही देखते उनका स्कोर 63/8 हो गया। अरब गुल ने अपने दो मेडन ओवरों में दो-दो विकेट लेकर विपक्षी बल्लेबाजी क्रम की कमर तोड़ दी। अंत में अब्दुल्ला और खारोटी ने शेष दो विकेट चटकाकर जापान की पूरी पारी 81 रन पर समेट दी। इस जीत के साथ अफगानिस्तान ने ग्रुप-ए में अपनी स्थिति मजबूत कर ली है, जिसमें नेपाल तीसरी टीम है और शीर्ष दो टीमें क्वार्टर फाइनल में प्रवेश करेंगी।
संक्षिप्त स्कोर:
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अफगानिस्तान: 129/6 (मोहम्मद अकरम 34, दरवेश रसूली 29; इब्राहिम ताकाहाशी 2/19, शोमा सुगाया-स्लेटर 2/18)
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जापान: 81/10 (रियो सकुरानो-थॉमस 23, बेंजामिन इटो-डेविस 17; अरब गुल मोमंद 4/8, नांगेयालिया खारोटी 3/19) - अफगानिस्तान 48 रन से जीता।
