लंदन, 06 मई।
आर्सेनल ने शानदार प्रदर्शन करते हुए एटलेटिको मैड्रिड को 1-0 से हराकर 20 वर्ष बाद चैंपियंस लीग के फाइनल में प्रवेश हासिल किया। एमिरेट्स स्टेडियम में खेले गए सेमीफाइनल के दूसरे चरण में बुकायो साका के पहले हाफ के अंत में किए गए गोल ने टीम को निर्णायक बढ़त दिलाई और जीत सुनिश्चित की।
पहले चरण का मुकाबला 1-1 से बराबरी पर समाप्त होने के बाद आर्सेनल ने कुल मिलाकर 2-1 से बढ़त बनाते हुए यह मुकाबला अपने नाम किया। अब फाइनल में उसका सामना पेरिस सेंट-जर्मेन या बायर्न म्यूनिख से होगा, जो 30 मई को बुडापेस्ट में खेला जाएगा।
यह उपलब्धि आर्सेनल के लिए ऐतिहासिक मानी जा रही है क्योंकि टीम 2006 के बाद पहली बार चैंपियंस लीग के फाइनल में पहुंची है। उस समय टीम को बार्सिलोना के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था और अब तक यह क्लब इस प्रतिष्ठित खिताब को अपने नाम नहीं कर सका है।
मैच के दौरान आर्सेनल ने संतुलित और नियंत्रित खेल दिखाया। शुरुआती मिनटों में एटलेटिको मैड्रिड ने आक्रामक शुरुआत की, लेकिन धीरे-धीरे आर्सेनल ने खेल पर पकड़ मजबूत कर ली। 44वें मिनट में विक्टर ग्योकेरेस की शानदार चाल के बाद लिएंड्रो ट्रॉसार्ड ने शॉट लगाया, जिसे गोलकीपर ने रोक दिया, लेकिन रिबाउंड पर बुकायो साका ने अवसर भुनाते हुए गोल दाग दिया।
दूसरे हाफ में एटलेटिको मैड्रिड ने वापसी की कोशिश की, लेकिन आर्सेनल की मजबूत रक्षापंक्ति और गोलकीपर ने उनके सभी प्रयास विफल कर दिए।
कोच मिकेल आर्टेटा के नेतृत्व में आर्सेनल इस सीजन शानदार लय में है और अब प्रीमियर लीग के साथ चैंपियंस लीग खिताब जीतने के बेहद करीब पहुंच गया है। टीम अपने अंतिम तीन लीग मैच जीतकर खिताब अपने नाम कर सकती है।
यह जीत आर्सेनल के लिए मानसिक रूप से भी बेहद महत्वपूर्ण साबित हुई है क्योंकि पिछले कुछ वर्षों में टीम पर बड़े मुकाबलों में कमजोर मानसिकता के आरोप लगते रहे हैं। अब यह टीम इतिहास रचने से केवल एक कदम दूर रह गई है।
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