धर्मशाला, 25 सितंबर।
हिमाचल की पुष्पा राणा की कप्तानी में भारतीय महिला कबड्डी टीम ने एशियन गेम्स के फाइनल में जगह बना ली है। शुक्रवार को जापान के आइची-नगोया में खेले गए सेमीफाइनल में भारत ने नेपाल को 48-24 से हराया। अब शनिवार को स्वर्ण पदक के लिए भारत का सामना ईरान से होगा। ईरान ने दूसरे सेमीफाइनल में चीनी ताइपे को 23-19 से हराकर फाइनल में प्रवेश किया।
टोकाई सिटीजन्स जिम्नेजियम में खेले गए मुकाबले में भारतीय टीम ने शुरुआत से ही बढ़त बनाए रखी। भारत ने पहले हाफ में 31-17 की बढ़त हासिल की। दूसरे हाफ में भी टीम ने नेपाल को वापसी का मौका नहीं दिया और 24 अंकों के अंतर से मुकाबला अपने नाम किया। भारत ने मैच में 35 आउट अंक जुटाए, जबकि नेपाल के खाते में 18 आउट अंक रहे। भारतीय टीम ने नेपाल को तीन बार ऑलआउट किया।
इससे पहले ग्रुप चरण में भी भारत ने तीनों मुकाबले जीते थे। टीम ने बांग्लादेश को 42-21, ईरान को 37-23 और मेजबान जापान को 50-25 से हराया। इस तरह फाइनल से पहले भारत ने चारों मुकाबले जीते हैं। इन चार मैचों में भारतीय टीम ने कुल 177 अंक बनाए, जबकि विपक्षी टीमों ने 93 अंक हासिल किए।
ग्रुप चरण में भारत ईरान को हरा चुका है, लेकिन फाइनल में दोनों टीमों के बीच मुकाबला नई परिस्थितियों में होगा। भारत 2022 हांगझोउ एशियन गेम्स का महिला कबड्डी स्वर्ण पदक विजेता है और इस बार भी खिताब के लिए उतरेगा।
हिमाचल की चार खिलाड़ियों पर नजर
भारतीय टीम में हिमाचल की चार खिलाड़ी शामिल हैं। इनमें कप्तान पुष्पा राणा के अलावा रितु नेगी, ज्योति ठाकुर और भावना ठाकुर हैं। पुष्पा, ज्योति और भावना धर्मशाला स्थित साई के राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्र में प्रशिक्षण लेती हैं। फाइनल में इन खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर भी नजर रहेगी।
