मेक्सिको सिटी, 12 जून।
फीफा विश्व कप 2026 का बिगुल बज चुका है और मेजबान मेक्सिको ने अपने घरेलू दर्शकों के सामने बेहद प्रभावशाली शुरुआत की है। गुरुवार को एस्टादियो एज़्टेका स्टेडियम में खेले गए टूर्नामेंट के उद्घाटन मुकाबले में मेक्सिको ने दक्षिण अफ्रीका को 2-0 से पराजित कर पूरे तीन अंक हासिल किए। यह मुकाबला खेल के साथ-साथ मैदान पर बढ़ते तनाव और रेफरी के कड़े फैसलों के लिए भी चर्चा का विषय रहा, जिसमें कुल तीन खिलाड़ियों को लाल कार्ड दिखाए गए।
जूलियन क्विनोनेस ने रचा इतिहास:
मेक्सिको ने मैच के पहले मिनट से ही आक्रामक रणनीति अपनाई, जिसका परिणाम नौवें मिनट में देखने को मिला। दक्षिण अफ्रीकी रक्षापंक्ति की मामूली चूक का लाभ उठाते हुए जूलियन क्विनोनेस ने शानदार फिनिश के साथ विश्व कप 2026 का पहला गोल दागा। इस गोल के साथ ही क्विनोनेस के नाम इस टूर्नामेंट का पहला गोल करने का ऐतिहासिक रिकॉर्ड दर्ज हो गया।
दूसरे हाफ में बढ़ा तनाव और लाल कार्ड का दौर:
मैच का दूसरा हाफ नाटकीय मोड़ लेकर आया। 49वें मिनट में दक्षिण अफ्रीका के याया सिथोले को सीधे लाल कार्ड का सामना करना पड़ा, क्योंकि रेफरी ने उन्हें गोल करने के स्पष्ट अवसर को अनुचित तरीके से रोकने का दोषी माना। एक खिलाड़ी कम होने के कारण दक्षिण अफ्रीकी टीम दबाव में आ गई।
संख्यात्मक बढ़त का फायदा उठाकर 67वें मिनट में मेक्सिको के अनुभवी स्ट्राइकर राउल जिमेनेज़ ने दूसरा गोल दागकर अपनी टीम की स्थिति मजबूत कर दी। मैच के अंतिम क्षणों में तनाव और बढ़ गया, जब थेम्बा ज्वाने को भी लाल कार्ड दिखाया गया, जिससे दक्षिण अफ्रीका की टीम नौ खिलाड़ियों तक सिमट गई। हालांकि, मेक्सिको की टीम भी अनुशासित नहीं रह सकी और 90वें मिनट के बाद सेसर मोंटेस को भी मैदान से बाहर का रास्ता देखना पड़ा।
मेक्सिको ने इस जीत के साथ न केवल अपने अभियान का शानदार आगाज किया है, बल्कि घरेलू मैदान पर खिताब के प्रबल दावेदार के रूप में अपनी दावेदारी भी पेश कर दी है।
