लंदन, 03 जुलाई।
महिला टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल में गुरुवार को मेजबान इंग्लैंड ने दक्षिण अफ्रीका को 40 रन से शिकस्त देकर खिताबी दौड़ में अपना स्थान पक्का कर लिया है। अब छह जुलाई को लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर होने वाले फाइनल मुकाबले में इंग्लैंड का सामना ऑस्ट्रेलिया से होगा।
मैच के आरंभ में इंग्लैंड की बल्लेबाजी काफी लड़खड़ा गई थी और टीम मात्र 23 रन के स्कोर पर तीन प्रमुख विकेट खोकर गहरे संकट में थी। इसके बाद मैदान पर उतरीं नैट साइवर-ब्रंट और हीदर नाइट ने धैर्यपूर्ण बल्लेबाजी का परिचय देते हुए चौथे विकेट के लिए 133 रन की निर्णायक साझेदारी निभाई। साइवर-ब्रंट ने 75 रन की आक्रामक पारी खेली, वहीं नाइट ने 58 रन का योगदान दिया, जिससे इंग्लैंड निर्धारित 20 ओवर में 169 रन का सम्मानजनक लक्ष्य खड़ा करने में सफल रहा। दक्षिण अफ्रीका के लिए शबनिम इस्माइल ने दो और मारिजाने कैप ने किफायती गेंदबाजी की।
लक्ष्य का पीछा करते हुए दक्षिण अफ्रीका की टीम शुरू से ही दबाव में दिखी और नियमित अंतराल पर विकेट गंवाकर बैकफुट पर आ गई। ताज़मिन ब्रिट्स ने 51 रन बनाकर जरूर संघर्ष किया, लेकिन दूसरे छोर से उन्हें पर्याप्त सहयोग नहीं मिल सका। इंग्लैंड की गेंदबाजों ने कसी हुई लाइन-लेंथ के साथ गेंदबाजी करते हुए विपक्षी टीम को 20 ओवर में केवल 129 रन पर रोक दिया। लॉरेन बेल और चार्ली डीन ने दो-दो विकेट हासिल किए।
इस मुकाबले में इंग्लैंड की फील्डिंग भी उच्च स्तर की रही। सोफी एक्लेस्टोन के बेहतरीन कैच और डैनी वायट-हॉज की सटीक थ्रो से हुए रन आउट ने दक्षिण अफ्रीका की बची-खुची उम्मीदों पर पानी फेर दिया। इस शानदार जीत के साथ इंग्लैंड ने पिछले विश्व कप मुकाबलों में दक्षिण अफ्रीका से मिली हार का बदला भी पूरा कर लिया है।
