चांगझोउ, 23 जुलाई।
भारत की दिग्गज बैडमिंटन खिलाड़ी पी.वी. सिंधु का चाइना ओपन टूर्नामेंट में अभियान प्री-क्वार्टर फाइनल मुकाबले में ही थम गया है। गुरुवार को खेले गए रोमांचक मैच के दौरान मेजबान देश की चौथी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी चेन यू फेई ने जबरदस्त वापसी करते हुए सिंधु को 16-21, 22-20, 21-18 के कड़े संघर्ष में शिकस्त देकर क्वार्टर फाइनल में अपना स्थान पक्का कर लिया।
मैच की शुरुआत में सिंधु ने शानदार खेल दिखाते हुए पहला गेम आसानी से अपने नाम कर लिया था। हालांकि, दूसरे गेम के दौरान उनके पास मुकाबले को अपने पक्ष में समाप्त करने के पूरे चार सुनहरे अवसर मौजूद थे, जिनका फायदा वह उठाने में पूरी तरह असफल रहीं और चीनी खिलाड़ी ने लगातार पांच अंक बटोरते हुए मैच को निर्णायक तीसरे गेम तक खींच लिया।
मुकाबले के पहले गेम में चेन यू फेई ने शुरुआत में 12-6 की मजबूत बढ़त बना ली थी, लेकिन भारतीय शटलर ने बेहतरीन वापसी का नमूना पेश करते हुए स्कोर 16-16 की बराबरी पर ला खड़ा किया और उसके बाद लगातार बेहतरीन अंक जुटाकर 21-16 से पहला गेम जीत लिया।
दूसरे गेम में सिंधु पूरी तरह से कोर्ट पर नियंत्रण बनाए हुए नजर आ रही थीं और 20-17 की बढ़त के साथ उनके हाथ में चार मैच प्वाइंट थे। मगर ठीक इसी अहम मोड़ पर चीनी प्रतिद्वंद्वी ने शानदार पलटवार करते हुए लगातार पांच अंक झटक लिए और 22-20 से गेम जीतकर मुकाबले को रोमांचक तरीके से तीसरे गेम में पहुंचा दिया।
आखिरी और निर्णायक गेम में भी भारतीय खिलाड़ी ने शुरुआत में अपनी बढ़त बनाई रखी, लेकिन अंतिम पलों में चेन यू फेई ने निरंतर बेहतरीन शॉट्स खेलते हुए लगातार अंक हासिल किए और 21-18 से गेम जीतकर अंततः मुकाबला अपने नाम कर लिया।
टोक्यो ओलंपिक 2020 की स्वर्ण पदक विजेता रहने वाली चेन यू फेई अब अगले दौर के मुकाबले में थाईलैंड की स्टार खिलाड़ी रत्चानोक इंतानोन और वियतनाम की नगुएन थुई लिन्ह के बीच होने वाले मैच की विजेता खिलाड़ी से भिड़ेंगी।
इस प्रकार इस बहुप्रतीक्षित टूर्नामेंट में इस हार के साथ ही भारत की अनुभवी शटलर पी.वी. सिंधु का सफर आधिकारिक रूप से समाप्त हो गया है।
