कार्डिफ, 17 जुलाई।
सोफिया गार्डन्स में खेले गए रोमांचक दूसरे एकदिवसीय मुकाबले में इंग्लैंड ने भारत को चार विकेट से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 1-1 की बराबरी कर ली है। अब रविवार को लॉर्ड्स में होने वाला तीसरा मुकाबला सीरीज का निर्णायक मैच होगा। इस मैच में इंग्लिश टीम ने 234 रन का लक्ष्य 44.1 ओवर में हासिल कर लिया, जिसमें जो रूट की नाबाद 99 रनों की बेहतरीन पारी निर्णायक साबित हुई।
पहले बल्लेबाजी करते हुए भारतीय टीम 44 ओवर में 233 रन पर सिमट गई। विराट कोहली ने 65 और श्रेयस अय्यर ने 66 रनों की महत्वपूर्ण पारियां खेलीं, लेकिन टीम के अन्य बल्लेबाज बड़ा स्कोर खड़ा करने में नाकाम रहे। शुभमन गिल ने 31 और रोहित शर्मा ने 26 रन का योगदान दिया। इंग्लैंड की ओर से जोफ्रा आर्चर और गस एटकिंसन ने घातक गेंदबाजी करते हुए तीन-तीन विकेट अपने नाम किए।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी मेजबान टीम की शुरुआत बेहद खराब रही और 53 रन तक ही तीन महत्वपूर्ण विकेट गिर गए थे। इसके बाद जो रूट ने धैर्यपूर्वक बल्लेबाजी करते हुए पारी को संभाला। उन्हें सैम करन, विल जैक्स और गस एटकिंसन से अच्छा सहयोग मिला। रूट अपने शतक से महज एक रन दूर रह गए, लेकिन उन्होंने 35 गेंद शेष रहते ही टीम को जीत दिला दी। यह उनके वनडे करियर में लगातार पांचवां 50 से अधिक का स्कोर रहा।
भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआत में जसप्रीत बुमराह की अगुवाई में दबाव बनाने का प्रयास किया था। बुमराह ने पहली ही गेंद पर विकेट लेकर शानदार शुरुआत दी थी। इसके बाद प्रसिद्ध कृष्णा और गुरनूर बरार ने भी शुरुआती सफलताएं दिलाईं। हालांकि, मध्यक्रम में रूट की सूझबूझ भरी बल्लेबाजी के सामने भारतीय गेंदबाजी कमजोर नजर आई। गुरनूर बरार ने दो विकेट चटकाए, लेकिन वे मैच पर पकड़ बनाने में पूरी तरह सफल नहीं हो सके।
