पुणे, 9 जुलाई।
भारत के शतरंज जगत के लिए एक गौरवपूर्ण खबर सामने आई है। कन्याकुमारी के 17 वर्षीय युवा खिलाड़ी अश्वथ एस ने पुणे इंटरनेशनल ग्रैंडमास्टर राउंड रॉबिन टूर्नामेंट में अपना अंतिम जीएम नॉर्म हासिल कर देश के 98वें ग्रैंडमास्टर बनने का गौरव प्राप्त किया है।
अश्वथ को अंतिम दौर में जीत की सख्त जरूरत थी। उन्होंने बेहतरीन खेल दिखाते हुए अमेरिका के एफएम कन्नन वैद्यनाथन को काले मोहरों से मात देकर अपना खिताब पक्का किया। उन्होंने नौ राउंड में कुल सात अंक अर्जित किए, जिसमें छह जीत, दो ड्रॉ और केवल एक हार शामिल रही, जिससे वे प्रतियोगिता में दूसरे स्थान पर रहे।
इस प्रतिभाशाली खिलाड़ी ने पिछले साल ग्रेनके ओपन में अपना पहला जीएम नॉर्म हासिल किया था। इसके बाद दिसंबर में बुडापेस्ट में हुए फर्स्ट सैटरडे जीएम राउंड रॉबिन टूर्नामेंट में उन्होंने अपना दूसरा नॉर्म पूरा किया और इसी दौरान 2500 की रेटिंग का आंकड़ा भी पार कर लिया।
पुणे में टूर्नामेंट की शुरुआत उनके लिए चुनौतीपूर्ण रही थी, जिसमें उन्हें जीएम अभिजीत गुप्ता के हाथों हार का सामना करना पड़ा था। इसके बाद उन्होंने शानदार वापसी करते हुए अपने खेल जीवन की सबसे बड़ी उपलब्धि अपने नाम की। उनकी इस सफलता के साथ ही भारत का विश्व शतरंज में दबदबा और अधिक मजबूत हो गया है।
